Путешествуя по загадочной планете Хищной, ты замечаешь, что каждая тварь здесь выходит из воды или воздуха, словно созданная для этой суровой среды. Ночью мир вокруг наполнен непредсказуемыми шумами и призрачными огоньками, а днем — лишь мерцание молний на стеклянных горах. Каждый шаг ведет к новым опасностям, когда всё вокруг становится живым и чувствительным....
Признаюсь, подобная мысль меня тоже посетила. Ведь если это что-то живое, то из прокола обязательно должна пойти кровь, или какая иная жидкость, ее заменяющая. Но если гигантскому существу это не понравится, то, подняв ногу, он попросту раздавит нас, словно букашек! Хотя…
Сделав знак Трою оставаться на месте и ничего не предпринимать, я медленно двинулся вправо, осторожно обходя гладкий, отвесно уходящий в землю ствол. Но вот, сделав очередной шаг, чуть не полетел кубарем, споткнувшись о нечто, торчащее из земли, прямо у самого дерева.
Стараясь не выпускать из поля своего зрения пространство передо мной, я подождал еще несколько секунд, перестраивая свое зрение на ночное.
Вернувшись к Трою, кратко обрисовал ему увиденную картину, и велел осторожно следовать за мной, на всякий случай, прикрывая мне спину.
— Ты слышишь? — шепнул мне он.
— Нет, ни звука.
— То-то и оно! Аж жутко!
— Есть, такое.
— Ни насекомых, ни птиц, ни даже мелких животных!
— Главное, крупных нет!
— А это еще вопрос! Если их нет здесь, то не факт что их нет и в другом месте.
— Согласен!
— Ну, что, выдвигаемся к своим?
— Да, пожалуй, большего мы сейчас все равно не узнаем.
— Ставр, подожди! — Трой назвал меня так, как называл раньше, мелочь, но на душе, почему-то, стало легче. — Что еще?
— Может того, кольнем? — кивнул он на ствол. — Все же нужно проверить.
— Ну, давай, коли.
Трой снова достал клинок, и явно волнуясь, сделал на стволе прокол. Узкое и тонкое лезвие клинка, неожиданно легко вошло, в кажущийся твердым, ствол дерева.
