Путешествуя по загадочной планете Хищной, ты замечаешь, что каждая тварь здесь выходит из воды или воздуха, словно созданная для этой суровой среды. Ночью мир вокруг наполнен непредсказуемыми шумами и призрачными огоньками, а днем — лишь мерцание молний на стеклянных горах. Каждый шаг ведет к новым опасностям, когда всё вокруг становится живым и чувствительным....
Вопреки моим ожиданиям, наемники не разбежались в разные стороны с криками ужаса, а лишь мазнули по земляному червю равнодушными взглядами. Видимо, они решили, что раз мы на нем едем, то это кто-то большой, но вполне себе безопасный. Ну что ж, будет вам сюрприз.
— Кто такие? — поигрывая грудными мышцами, вперед вышел перекаченный рыжий детина, подбородок которого украшал почти забытый и давно немодный атавизм — борода.
Меня покоробило, что не пойми, кто смеет в грубой форме требовать у меня ответа, но я тут, же себя успокоила, напомнив, что они еще не знают, кто я.
— Я та, кого вам было поручено найти! Благодарю, что откликнулись на призыв, но меня уже спасли вот эти люди! Вы можете возвращаться, ваша помощь больше не требуется, — я дала им ровно ту информацию, какую и нужно было, остальное уже не их дело. И, надеюсь, мой голос не выдал сильного внутреннего волнения."
"Мужчины переглянулись и громко засмеялись. Навскидку их было около тридцати, но, судя по шевелящимся сзади них кустам, прибывали новые наемники.
— Аэлита, ты где? — мне кажется, я даже мысленно это не спросила, а выкрикнула.
— Я здесь, я наблюдаю, не беспокойся! — мне очень нравится голос планеты, которым она со мной мысленно общается, женский, немного низкий, с грудными обертонами. Он почему-то напоминал мне голос матери, который я, увы, уже не помню. Но, во всяком случае, он всегда действовал на меня странным образом умиротворяюще, так произошло и в этот раз.
— А чем докажешь, что это ты и есть? Может, вы украли и спрятали девушку, тем более что про большое пузо у нее нам никто не говорил!
И снова последовал грубый и обидный гогот.
— Или, может, красавица, ты так отблагодарила своих спасителей, что это так сильно в тебе сказалось? — крикнул кто-то из толпы, которая вновь издевательски рассмеялась.
Сзади меня послышался рык, и, спустя мгновение, Ставрос уже был внизу.
— Если еще кто скажет что в адрес этой девушки, будет иметь дело со мной! — страж, сжимая кулаки, вышел вперед, остановившись у головы Зауруса.
— Ставр, не смей! Ты нам с малышом нужен живым! Кто о нас будет заботиться?
Плечи стража чуть вздрогнули, и он, обернувшись, внимательно посмотрел мне в глаза, словно пытаясь найти в них ответ на какой-то важный вопрос.
