– Отлично! Сейчас в баню, ночуем у меня, а на работу тебя закину.
Девушка задумалась, посмотрела на кулон и согласилась:
– Хорошо, Слава. – Она огляделась по сторонам и удивилась: – А где твой железный конь?
– Слушай, мы и так толком не видимся, – легко выкрутился я. – Решил пройтись с тобой под ручку, и чтобы все завидовали.
– С каких это пор ты стал романтиком?
– Люди меняются.
– Только не ты.
Я рассмеялся и повел девушку к Красному проспекту. Болтая о всякой ерунде, мы дошли до особняка и поднялись в квартиру. Ирина убрала шубу в шкаф, забрала у меня длинный теплый халат и ушла в ванную комнату переодеваться.
– Или сначала поужинаем? – крикнул я, выставляя перед дверью валенки.
– Нет, после! – отозвалась девушка.
– Тогда жди, я проверю баню!
Я сбежал на первый этаж, немного поколебался и все же спустился в подвал за обрезом. Ружье сунул под лавку в предбаннике, прошел в основное отделение и в свете мерцавшего там алхимического светильника взглянул на прибитый к стене термометр.
Порядок. Да и парилка уже прогрелась. И аромат прелого дерева расходится. А уж когда новый веник горячей водой залил – так и вообще похорошело.
Печь, к слову сказать, была просто исключительной. Не кирпичная, а сваренная из нержавейки, она и сама раскалялась в один момент, и столь же быстро прогревала камни и бак с водой. А вообще я особого жара не люблю, а то как Николай натопит, так в парилку зайти невозможно – сразу уши в трубочку сворачиваются.
Когда поднялся в квартиру, Ирина встретила меня в халате, с замотанной полотенцем головой и в валенках.
– Ну как? – спросила она, разглядывая переливающийся оранжевыми огонечками кулон.
– Готово! – уверил я подругу, кинул на кровать сумку с револьвером, убрал куртку в шкаф и вышел из квартиры в одних штанах и рубашке. Не успею замерзнуть.
Покинув дом через черный ход, мы поспешили к срубу, над которым курилась дымом печная труба, заскочили в предбанник, и девушка поежилась:
– А тут прохладно!
– Еще прогреется, – пообещал я, запирая дверь на засов. – Проходи быстрее.
Ирина скинула валенки, бросила халат на полку и убежала в моечное отделение. Я без всякой спешки разделся и прошел следом. Тогда девушка обернулась, смерила меня насмешливым взглядом и хихикнула:
– Вижу, ты не мыться меня позвал!
– Почему нет? – подступил я к обнаженной подруге и обхватил за талию. В ответ она прижалась грудью, обняла и вдруг резко отстранилась.
– Это еще что такое? – потребовала ответа, разглядывая затянувшееся пулевое отверстие у меня на боку.
– Да ерунда, – попытался отшутиться я, – поцарапался просто…
– В тебя стреляли! – возмутилась Ирина.