Зима затянула степь толстыми шкурами снега, а верный Лашкевич следовал за Аном Нестором по запорошенной дороге. Черногвардейцы в санях охраняли несчастного Махно, который жалуется на трудности в жизни анархического общества.
Садитесь, слушайте! К сожалению, урок наш уже подходит к концу.
Махно сел за парту рядом с конопушной девчушкой, похожей на Настю – на ту Настю, из далекой его юности.
А учительница вновь обернулась к оживившемуся классу:
– Так вот, после путешествия в Восточную Сибирь Петр Алексеевич составил описание тамошних гор и даже был одним из основоположников теории их происхождения. Богатства недр Восточно-Сибирских гор уже давно занимали ученых России, но выделить им достаточное количество денег на проведение геолого-изыскательских работ царь все никак не мог…
– Это кто ж такой Петр Алексеевич? – шепотом спросил Нестор у конопушной соседки.
– Кропоткин.
– Как видите, Петр Алексеевич был не только знаменитым путешественником, но и выдающимся ученым-геологом и географом. Он внес крупнейший вклад в разработку теории древнего оледенения Евразии. В тысяча восемьсот семидесятом году Петр Алексеевич и его друг ученый Воейков задумали послать большую морскую экспедицию от Новой Земли и до Берингова пролива. И чем все кончилось? Опять же царь не нашел денег…
Она подошла к висящей на стене географической карте, указала на Новую Землю, очертила Северный Ледовитый океан, Берингов пролив.
– Хороша учительница? – опять тихо спросил Нестор у соседки.
– Та шо вы! – восторженно, так же шепотом ответила девчушка.
– И ты все понимаешь?
– Не дуже!
– От и я… тоже!
Галина строго посмотрела на перешептывающихся и продолжила:
– Российские богатеи тоже не пожелали раскошелиться. Что им наука! Если они и дадут сегодня деньги, то уж барыш хотят получить непременно завтра. В семьдесят втором году Петр Алексеевич Кропоткин покинул Россию и уехал в изгнание во Францию и Англию.
Учительница коротко взглянула на увлеченно слушающего Нестора, сказала:
– В следующий раз мы с вами поговорим о другой стороне деятельности Петра Алексеевича Кропоткина, о его теоретических разработках величайшей науки, которая называется анархизм… Все свободны!
Ученики, дети и взрослые, быстро покинули класс.
– Вам это было интересно?
– Я знал Кропоткина як теоретика анархизма. И ничего не знал о его деятельности як геолога, путешественника… Спасибо, хоть чуть-чуть просветили.
– Вы по делу приехали? Или так, случайно?..
– По делу.
