Автор
Мишель наслаждается глотком шампанского в роскошной обстановке загородного особняка Бейтсон-Берроуз. Комната наполнена elegance и изыском: черные костюмы и белые рубашки мужчин, женственные платья женщин. Все вокруг создает атмосферу неповторимого шика и роскоши.
— Мишель! Никос!
Это было такое облегчение — увидеть приближающегося к ним Эмилио. Мишель от всей души улыбнулась ему, а Никос представил Саску.
— Приятный вечер, — заметил Эмилио, обращаясь к темноволосой вдове. — Вы здесь на отдыхе?
— Да. Никос пригласил меня отдохнуть на пару недель.
— Может, как-нибудь на днях поужинаем вместе? Например, во вторник?
«Куда это Эмилио так спешит?» — подумала Мишель, наблюдая за Саской, которая неопределенно пожала плечами.
— А Никос и Мишель смогут прийти? — вдруг спросила Саска.
О-о. Вчетвером? А вторник-то завтра!
— Мы с удовольствием, правда? — промурлыкал Никос.
Мишель так и подмывало сказать «нет», но это прозвучало бы грубо.
— С удовольствием, — пробормотала она. При первой же возможности надо поговорить с Никосом: как часто, предполагает он, будут происходить такие вот встречи?
Мишель глотнула шампанского и взяла с подноса тартинку с рыбой. Последний раз она ела за ланчем, да и то чуть-чуть.
— Какой прекрасный вид, — проговорила Саска, глядя на канал.
— Своди Саску на мол, оттуда все очень хорошо видно. — Мишель обратилась к Никосу, со злорадством наблюдая, как меняется на глазах выражение его лица. Ну, конечно, это же не вписывается в его планы.
— Мишель лучше меня знает эти места, она тебе все покажет и расскажет, — вывернулся он.
Да, ловкий ход, вне всякого сомнения. И не откажешься, если не хочешь выглядеть невежливой. От бассейна, располагавшегося у самого дома, к воде сбегали уступами по склону три лужайки.
Мишель шла впереди и остановилась на самом конце мола.
— То, что прямо перед нами, — это Южный Стрэдброук-Айленд. За ним Тихий океан.
Саска вытянула шею.
— А вон те островки?
— Они искусственные. Насыпные. Все они соединены между собой мостами.
Саска несколько минут стояла молча.
— Никос — прекрасный друг, — неожиданно проговорила она доверительным тоном. — Мы знакомы с ним с давних времен.
Мишель не стала притворяться, будто не понимает, что к чему.
— Наверное, вы не просто так заговорили об этом, а с какой-то целью?
— Мне кажется странным, что он никогда о вас не упоминал.
Мишель охватило такое ощущение, словно она случайно ступила на минное поле.
