Непонимание и страх окутывали меня плотным мистическим паром. Я бежала по улочкам, пытаясь отдышаться от волнений и догадок. Вдруг раздался визг тормозов и зловещий грохот, заставивший ноги отказаться от меня. Кто-то выдернул меня из сферы своего ума - мужчина, незнакомый голос заполнил воздух, будоража и призывая.
Надо бы отдышаться.
— Ты даже не представляешь, что натворила! — продолжал разоряться Шип. — И каких усилий мне стоило продержать защиту еще пять минут, пока ты это тряпье назад в шкаф запихивала! Теперь все, я устал!
— И что ты мне предлагаешь? — открыла один глаз. — Нести тебя на руках?
Надутый шипшик меня совсем не впечатлил. Уж не больше, чем химера в теле Леврон, или кровавые тряпки. Боюсь, то, что я там увидела, будет сниться мне еще месяц.
— Да! Неси меня, если хочешь, чтобы я помог скрыть следы преступления. Если химера учует, что ты приходила — не доживешь до утра!
А вот это было серьезным заявлением.
— Она не посмеет, — пробормотала я, холодея.
— Посмеет, — Шип бросил на меня колкий взгляд. — Этой твари отправить тебя на тот свет — раз плюнуть. Один удар челюстями — и твоя безмозглая черепушка расколется как орех!
— Почему же она до сих пор этого не сделала?
— Потому что она не такая дура, как ты! И в своей тарелке не гадит.
В его словах был резон.
— Уговорил.
Вздохнув, я подхватила его на руки, и мелкий гад тут же устроился у меня на плече. Потом подумал и обернулся вокруг шеи мягким теплом. Будто шарф из густой темноты.
* * *Обратный путь показался короче, а тоннель шире. Он привел меня в библиотеку, откуда и начались мои ночные мытарства. Тайная дверь скрывалась за книжным стеллажом, и я сама ни за что бы не догадалась, где ее искать.
Меня немного настораживало, что Шип так хорошо знает замок. Лучше, чем законный хозяин. Но пока он на моей стороне, все его знания мне только на руку.
— Агрон нужно спрятать, — пробормотала, оглядываясь. — И точно не в моей спальне!
Конечно, был еще вариант сразу вручить его Габриэлю, но я решила повременить до утра. Заодно успокоюсь, обдумаю дальнейшую тактику. Просчитаю все варианты.
В библиотеке царила ночная мгла, только Кодекс на аналое немного светился. Каждый раз, когда я приходила сюда, эта странная книга тянула к себе. И я с трудом сдерживала желание подойти, потрогать кожаный переплет, погладить страницы…
Но память о том, что случилось в прошлый раз, была еще слишком свежа. Эта книга несла в себе что-то магическое, и я не была уверена, что смогу справиться с этим.
Но сейчас я устремилась в сторону аналоя. «Хочешь что-то спрятать — спрячь на виду!» Вот так и поступим.
— Эй, что ты задумала? — занервничал Шип.
Ему Кодекс явно не нравился.
— Успокойся, или задушишь меня, — прохрипела я, пытаясь немного ослабить его хватку на моей шее.
— Ой, прости. Забыл, что вы такие хрупкие.
