Тайрону перед глазами открывается драматический скenasцо: розовая девочка с распахнутыми глазами и вывернутыми зубами лежит на холодном поле, а над ней — женский голос, заполняющий воздух злобой. В этот момент он замечает тонкую девушку внизу террасы, практически полностью разложившуюся на каменных плитах, и смотрит на неё с отчаянием и тревогой — она явно принадлежит к числу рабов. В воздухе повисает напряженная атмосфера опасности и непонимания....
— О чем ты говоришь сестричка? Сейчас, когда два хищника в одной клетке готовы перегрызть друг другу глотки, ты предлагаешь мне отдать все лавры Содружеству? А ты не забыла, милая, по чьей вине погибли наши родители?
— По чьей вине? — вскипела его собеседница. Шепот стал отчетливее и злее. — А ты не забыл, братец, кто первым на кого напал? Они просто защищались! Они защищали свои семьи от… от таких, какими были наши родители. Да, их корабль взорвался, и они погибли, но сколько жизней перед этим забрали? А когда нашли нас, то не убили, не надругались и даже не сделали нас рабами! Просто тебе среди них пришлось прожить всего два года, а я жила там десять лет! Десять лет, Ригли! Они заботились обо мне, они заменили мне семью! А ошейник, ненавистный ошейник одел мне лишь император! Тот самый, кто послал на смерть наших родителей! Кто заставил их убивать ни в чем неповинных людей, которых ты сейчас собираешься предать…
— Заткнись, Дара! Ты прекрасно знаешь, что ошейник лишь временная мера! И сейчас ты обязана подыграть мне, ради нашего счастья! — разговор продолжался на повышенных тонах!
— Нашего счастья? Ригли, очнись! Проснись, открой глаза и осмотрись вокруг.
— Кто? — на автомате выпалил тот.
— Сам император и его условно обожаемая супруга! Те самые хищники, которые так удачно передрались! — Дара топнула ножкой. — Только вот кому это выгодно? Содружеству? Что ты задумал, Ригли? Утвержденный план был другим.
— Милая, не забивай свою хорошенькую головку политикой. — Ригли успокоился и шагнул к сестре. Он прижал ее к себе, и Дара доверчиво склонила голову на грудь брата. — Просто потерпи еще немного и доиграй свои роль до конца.
— Значит, не посвятишь меня в свои планы, брат? — тихо прошептала девушка.
— Порой огромная партия может расстроиться всего из-за одного вскользь брошенного слова. Тайная миссия любит тишину, Дара. Скоро ты будешь не рабыней, а самой могущественной женщиной великой империи!
— Ох, Ригли! Я бы хотела просто вернуться на Патами и наслаждаться обычной жизнью, без всей этой дворцовой мишуры, — вздохнула она.
— Потерпи сестренка.
