Ночь на острове Туманов была тихой и мрачной. Я, пытаясь заснуть, лежала в темном домике среди деревьев. Но ужасный вой девушки за окном разрывал сны и внезапно привлек мою внимание. Этот кошмар был не таким, как другие, он настолько ярко ощущается в этой тихой, холодной атмосфере....
Слезы так и накатывались на глаза. Я зло растерла веки и не заплакала. Не жалость к себе, а раздражение и злость сейчас переполняли мою душу. Хотелось крушить и ломать все вокруг.
'Как я, такая сообразительная и внимательная, попалась в эту ловушку? — в который раз всплывал в голове вопрос.
Ответа на него не было.
И тут мне показалось, что за дверью слышится шум. Я вскочила, напряглась. И точно! Сначала слабо и неясно, но я различила снаружи отдаленный гул голосов.
— Люди, я здесь! Выпустите меня!
Замок в двери щелкнул, и она распахнулась.
— Очнулась, красотка? — грубо спросил он, шагнул в комнату.
Я наконец смогла рассмотреть его лицо. Вылепленное точно из глины неумелым мастером, оно казалось уродливым и неживым. Невольно захотелось спрятаться, а то и вовсе прыгнуть в воду и скрыться на глубине.
Но я высоко задрала подбородок.
— Где я? Куда вы меня везете?
— И что ты тут устроила? — укоризненно покачал головой здоровяк.
— Сколько вам заплатила моя тетка? Назовите сумму! Я дам вам больше, если повернете обратно в Клирос.
Но мужчина не обращал на меня никакого внимания. Он выглянул в коридор и крикнул:
— Вирен, сюда!
Тут же в проходе показался человечек невысокого росточка. Увидев разбитый кувшин, он крякнул и бросился убирать осколки.
— Разве так можно? — ворчал он себе под нос.
Мне отчего-то стало неловко за свой поступок, но и сдаваться я не собиралась.
— Простите, — пробормотала под нос и гордо вскинула. — Мы можем с вами договориться?
— Слишком много вопросов, юная леди! — хохотнул капитан. — Я выполняю указ короля.
— Все верно. Церемония помолвки прошла, королевский сват уехал. Теперь можно меня отпустить. Все равно все невесты не добираются до Туманного острова.
— Значит знаешь об этом?
— А кто не знает? Весь Клирос в курсе происходящего в королевстве.
— Э, нет, милая леди. Я взялся выполнить работу, и я ее выполню. Дело чести!
— Вы за это ответите! — взвизгнула я в отчаянии.
— За что? За то, предан короне и Его Величеству? — он подошел ближе и навис надо мной грозной скалой.
Теперь стало ясно, что не так с лицом громилы. Оно все было испещрено глубокими шрамами и ямками, будто он когда-то переболел оспой.
