Ночь на острове Туманов была тихой и мрачной. Я, пытаясь заснуть, лежала в темном домике среди деревьев. Но ужасный вой девушки за окном разрывал сны и внезапно привлек мою внимание. Этот кошмар был не таким, как другие, он настолько ярко ощущается в этой тихой, холодной атмосфере....
— Э, не скажи! Видишь, черную корову с большими рогами? — я кивнула. — Чернушка питается только лучшими травами и дает сладкое и ароматное молоко.
— О!
— А вот Пестрянка любит полынь. Ее молоко горчит, зато обладает лечебными свойствами. Выпьешь его, и хворь как рукой снимет.
Пастух говорил как хороший вузовский преподаватель. Грамотная и многословная речь удивляла. Я косилась на него, не веря, что этот человек целыми днями ходит по лесу и караулит стадо.
— А рыжая?
— О, это особая порода. Она любит хвою, молочко ароматное с зеленоватым оттенком.
"Я слушала пастуха, но меня не оставляло ощущение, что мне рассказывают сказку, желая успокоить. Слишком уж невероятную историю плел велеречивый пастух, нанизывая словечко на словечко, как бусинки на нитку.
«Вот это да! — все равно поразилась я. — Тут даже коровы особенные! А хозяин — просто принц на белом коне. Или не на коне?»
И тут же вылезло сомнение: «Стоп! А может, пастух мне зубы заговаривает?»
Сразу вспомнилась фигура на портрете, который стоял в доме баронессы.
Дьявол! Не связывались у меня пока воедино эти два образа. Хозяина еще и Райаном зовут. Что-то мне это имя напомнило, будто слышала я его не так давно.
Я нахмурилась, напрягла мозги, но ничего не смогла вспомнить. И молока хотелось.
— Хочу попробовать сладкое, — заявила я.
Сказала и задумалась: «А может, попросить полезное для восстановления сил?»
Пастух щелкнул пальцами, черная бурёнка тут же подошла к нему и замерла. Мужчина достал длинную бутылку с широким горлышком и надел её на сосок.
— Погодите, — остановила я его. — А молоко поможет очиститься от яда?
— Тогда тебе нужно Пестрянку.
— Давай, гуляй, милая, — пастух ласково погладил Чернушку по боку и толкнул вперед.
И корова послушно ушла в сторону, зато пестрая коровка по щелчку пальцев пошла к нам. Пастух пристроил бутылку, и молоко зажурчало в бутылку. Я смотрела на это чудо и испытывала настоящий шок, будто оказалось в сказке, где животные и люди хорошо понимают друг друга и выручают, когда нужно. Стало немного стыдно за свои глупые и неумелые попытки подоить такую разумную корову вручную.
Молоко действительно было невероятно вкусным.
