В отдаленном острове царит мрачное тихое безмолвие. Диана пытается выжить после неожиданного прерывания ее жизни, когда воздух вокруг становится ядом, и ее дыхание становится последним прибежищем в этот зловещий мир.
Очень взрослая, серьёзная, с глубоким печальным взглядом и тонкой складкой на лбу.
Она сделала себе мысленную пометку: не забыть бы начать улыбаться, когда увидит Ормонда. В конце концов, у него сегодня праздник.
На берегу горели костры, между ними стояли длинные столы с напитками и закуской, на все лады играли свирель и лютня. Кто-то пил, кто-то уже танцевал.
Одетый в чёрный камзол и очень похожий на зловещего ворона Джерард стоял спиной к морю. Ветер трепал его волосы, закрывая лицо.
Он был первым, кого увидела Диана, спускаясь к песчаному пляжу.
Засмотрелась, ощущая, как внутри все скручивается в напряженный комок. И не сразу заметила жениха, спешащего к ней.
Ормонд, с мягкой улыбкой на лице, подошёл к невесте и взял её за руку.
– Ты готова? – спросил он. Чуть промедлив, она кивнула. – Тогда идём.
Они встали перед Джерардом. Диана решилась поднять взгляд и встретилась с глазами принца. Они были черны как сама ночь.
Девушка вздрогнула и отвела взгляд.
Незачем ей смотреть, в этом лице она не найдёт ни милости, ни сострадания.
Церемония такой же была простой, как и наряд невесты.
– Готовы ли вы, Ормонд ле Блесс и Диана Суховская перед лицом духов воды, земли, воздуха и огня подтвердить своё стремление вступить в брак? – раздался сухой голос принца.
– Да, – сразу ответил Ормонд.
– Да… – чуть погодя произнесла Диана.
Джерард ещё говорил о верности, уважении, любви и поддержке. В его устах
это звучало издевкой. Только она не слушала. Понимала, что её “да” – от невозможности что-то изменить.
И всё же она произносила то, чего от неё ждали. Ормонд мягко смотрел на неё, сжимал руку, поддерживая, и от этого сердце тоскливо сжималось.
Затем ди Лабард связал их запястья поясом с зашитой в нём землёй. Они подняли руки вверх, сообщая о своём браке воздуху. Потом окунули в приготовленное ведро с морской водой. И наконец на пару мгновений сунули в костёр.
Берег огласился радостными криками – церемония была завершена.
Руки им развязали. Кто-то сунул ей в ладонь кружку с горячим вином. Диана сделала глоток, затем другой. Невыносимо хотелось напиться, но она поставила кружку на стол.
– Всё в порядке? – встревожился Ормонд, её… муж.
– Да, – ответила она, но он не расслышал.
Музыканты начали играть какую-то весёлую плясовую мелодию. И вмиг стало очень шумно.
Диана потянула супруга за рукав, ей безумно хотелось уйти от этого гвалта и толпы.
