В заброшенном замке среди рухнувших стен и гниющих корней ждет предательская цена за сделанную связь с тем, кого раньше не считал своим человеком. Здесь каждый шаг подводит к страшной игре между настоящим self-interest и душевным выбором, где даже рыжий бородач в походке — это лишь тень правды....
Его беспокойство усиливается, когда он бросает взгляд в сторону главы клана драконов. Плечи мэра заметно напрягаются.
– Рад вас видеть, но зачем же вы так утруждались? Я велю своим людям привезти вам бумаги домой. Все рассмотрено и подписано, – торопливо сообщает он.
Еще один хочет меня спровадить. Как же это… предсказуемо.
– Как? Леди Хельм, вы не останетесь на прием? Она же так нам помогла! – разочарованно восклицают девушки.
Их искреннее желание видеть меня среди гостей трогает, но взгляд мэра красноречиво говорит: ""не думаю, что это хорошая идея"".
– С радостью составлю вам компанию, – отвечаю я, наблюдая, как мрачнеет мэр. – Позволите, господин мэр?
Он явно против, но разве не он сам говорил о важности поиска союзников? Где, как не на приеме, их искать?
– Не смею вам отказать, – соглашается он скрепя сердцем.
Девушки радостно подхватывают меня под руки, увлекая к ресторации. А я, прежде чем войти, успеваю заметить среди любопытных взглядов один особенный – режущий льдом.
– Сюда, – тянут меня девушки, и толпа господ тут же закрывает обзор на главного врага моей семьи.
Подруги тянут внутрь зала, где гостей не меньше, чем снаружи. Здесь играет живая музыка, в воздухе вплетаются самые разнообразные запахи парфюмов, а напитки льются рекой.
Мы занимаем один из свободных столов, ожидая начала приветственной церемонии, которую открывает господин мэр. Несмотря на напускное спокойствие, заметно, что он нервничает, представляя столичных гостей.
Мужчин здесь четверо. Трое возрастных с сединой в волосах и усах, и последний лет на пять старше меня.
Я его помню, еще по столичной жизни. Он был близок с моим покойным отцом."
"От мыслей отвлекает зуд в затылке, будто кто-то решил прожечь во мне дыру. Оборачиваюсь, будучи уверенной, что недовольствует инспектор, но нет… У входных дверей стоят кузены.
Сам же глава клана сидит за одним из первых столиков, поглядывая на столичных гостей.
После официальной части начинается веселье. Гости набивают животы, оживленно беседуют друг с другом, кто-то даже идет в пляс. Девушки же, поняв, что среди столичных мужчин кандидатов в женихи нет, решают просто повеселиться, тянут меня с собой.
Поддаюсь, но спиной чувствую, как за мной все это время наблюдают. И уже не только кузены, но и сам глаза клана. Он стоит среди высокопоставленных гостей, они что-то ему рассказывают, а он испепеляет взглядом меня.
