В гостинице у моря жестокий мир: голоса детских слез и призывов нарушает спокойствие. Миссия домогательной хозяйки переплетается с детьми, которых она прячет от преследования. Стена между темною правдой и прекрасными фантазиями рушится в один миг.
Весь тот день словно выпал из жизни, и это тоже наводило на размышления. Вдруг в голове вспомнился вчерашний разговор с Кати. Мы тогда сидели перед камином вечером, и я читала ей книгу. Кати и сама умела прекрасно читать, но, как и любой ребенок, любила, чтобы ей почитали перед сном, погладили ручки и поцеловали. Мы читали книгу про морские путешествия маленькой отважной девочки, которая переоделась в мальчика и поступила на службу на судно. Девочка была сиротой, и Кати, естественно, представила себя на месте этой малышки и напридумывала еще кучу приключений, которые с ней случились бы, если бы она была на месте той самой девочки.
– Жаль, мы не у моря живем, – мечтательно проговорила девочка. – Хотя…
– Что ты задумала? – я подозрительно прищурилась. Кати была настоящей авантюристкой, очень этим похожа на меня в детстве. На настоящую меня, а не обморочную Софи из этого мира. Как так сложилось, что кроме имени нас с хозяйкой тела ничего не объединяет? Почему я оказалась в ее теле? Видимо, известно только вселенной, которая забросила меня сюда.
– У нас же есть дом у моря, – уверенно заявила девочка.
– Откуда ты знаешь? – я порылась в воспоминаниях Софи и действительно вспомнила про особняк на берегу моря. Мы приезжали в него каждый год с семьей отдыхать на лето, но потом стали ездить все реже и реже. И я не помню уже, когда в последний раз там была.
– Мне Матильда рассказала, – и ребенок кивнула на женщину, спящую в кресле-качалке с вязанием в руках. От наших сказок уснула пока что только она.
– Нас туда не пустят, – я сама сперва загорелась идеей отдыха в этом домике, но потом поняла, что, скорее всего, это бесперспективная затея.
– А ты спроси у господина Дениэля. Может, он захочет сбагрить нас, чтобы мы не мешали ему? – и в глазенках заплясали лукавые огоньки, говорящие, что если она может создать такие условия, при которых этот самый господин Дениэль будет мечтать избавиться от нее, ну и от меня в придачу, то она сделает все возможное.
Вот и сейчас мне вспомнился этот разговор, и я оценивающе посмотрела на мужчину, что стоял у окна и сканировал меня взглядом.
– У меня к вам деловое предложение, мой дорогой муженек, – я сделала приглашающий жест, указывая мужчине на его собственное кресло. От моих слов и действий Дениэль, мне кажется, не то что удивлен, он просто теряет дар речи. Но послушно возвращается за стол и садится на свое место. Теперь он смотрит на меня с интересом, я бы даже сказала, с любопытством.
