Космический биолог Петуния Войнич отправляется на опасную миссию на необитаемую планету в поисках редких хищных растений для космической оранжереи. Ей предстоит укротить опасные виды флоры и выжить в враждебном окружении, полагаясь только на свой опыт и смекалку.
Ты ведь примерно прикинула, сколько растений нам необходимо собрать?
Призадумавшись, сообразила, что он настолько мне голову задурил, что я и вспоминать перестала о своих растениях.
Собрав губы трубочкой, прошлась взглядом по ящикам за его спиной."
"— Мне нужно как можно больше. Все это время я занималась техническим оснащением своей оранжереи и не спешила заполнять ее постояльцами. Проверяющей комиссии мы с профессором Тримашка должны предоставить как можно больше видов и озвучить направления и цели нашей работы. Это не только изучение морфологии и физиологии живых растений, но и вопросы их систематизации. В действительности больших шишек это мало волнует, они не за науку радеют. Их цель — использование растений в фармацевтике и косметологии, сельском хозяйстве. То есть практическое применение и выгода. Поэтому, Лукер, моя оранжерея должна выглядеть презентабельно. Чтобы я могла показать действительно полезные виды.
Он меня выслушал и призадумался. Серьезный Лукер был для меня в новинку. Прямо зверь незнакомый и неизученный.
— Перестань делать такой умный вид, ты меня пугаешь, — не удержалась и ущипнула его.
— К твоему сведению, я показывал высокие результаты в учебе, — проворчал он в ответ. — Так что хватит смотреть на меня как на дурочка. И как ты определишь, какие растения на Ялвире полезные, а какие просто красивые и не более? Это первый вопрос. Но еще больше мне хочется узнать — а может ли эта Соели сама разобрать, что стоит выкапывать, а что нет? Или она для того и упала нам на хвост, чтобы копировать шаг в шаг?
— Это имеет какое-то значение? — я не могла сообразить, к чему он это уточняет.
— Конечно. Хитрость — это то, чего тебе так недостаёт, Петуния. Продуманность и доля полезной подлости.
Приподняв бровь, я всё не могла нащупать нить его логики.
— Не догадываешься, о чём я? — он тихо рассмеялся, и я покачала головой.
— В корзине лежат десять яблок — девять кислых и одно сладкое. Какова вероятность вытащить это самое сладкое? — он продолжал говорить загадками.
— Лукер, перестань, — шикнула на него, — что ты мне глупостями голову забиваешь? Рассказывай, что придумал.
— Мы забираем половину ящиков и начинаем собирать всё подряд. Но на девять бесполезных растений — одно действительно стоящее. Его мы прячем за остальными, так чтобы Соэли не видела. В общем, просто забиваем ей голову кислыми яблоками. Конечно, вероятность того, что она получит и ценный вид, есть, но она невысока. Девчонка просто нахватает бесполезных кустов.
