Брошенная невеста неожиданно попадает в мир любимой книги. Чтобы избежать уготованной ей судьбы — заточения в монастыре, она решает изменить ход событий. Теперь ей предстоит найти своё место в магической академии и спасти дознавателя от неминуемой смерти.
Не слишком тщательно скрываемое раздражение главной кухарки сменяется чистым удивлением:
— Синьорина, как мы можем накрыть для вас среди слуг?
Должна ли я настаивать?
— Говоря откровенно, это не проблема. В доме барона мне накрывали как раз на кухне, и я давно привыкла. Зёрна доставили?
— Да, синьорина.
Помощница главной кухарки ненадолго исчезает с глаз и возвращается, держа в руках плотный тканевый мешочек. Я нетерпеливо забираю, развязываю тесёмки, вытряхиваю несколько зёрен на ладонь… Губы сами по себе расползаются в широченную улыбку.
— Синьорина?
— Да.
Кофе, любовь моя, наконец-то мы снова вместе!
Я глубоко вдыхаю аромат, краем глаза наблюдают за главной кухаркой. Она наблюдает за мной с непониманием и лёгкой ноткой осуждения. Кофе в Эспарте считается сугубо мужским напитком, причём популярен среди клерков среднего звена.
— Ручная мельница найдётся? — уточняю я.
— Позвольте, синьорина.
Кухарка берётся лично смолоть для меня зерно, и я не отказываюсь, наоборот, пользуясь её занятостью, прошу помощницу накормить меня и соглашаюсь на самую обычную кашу. Главная кухарка спохватывается слишком поздно, чтобы помешать. Я одариваю её улыбкой и устраиваюсь за столом для слуг.
— Мне понадобятся взбитые сливки. И… обычные сливки.
— Да, синьорина, — главная кухарка выглядит всё более и более недовольной, но я не слишком беспокоюсь.
Изначально я хотела найти для кафе повара, но почему бы не сманить у дедушки надёжного человека?
Я быстро съедаю щедро посыпанную изюмом кашу, благодарю.
Главная кухарка ещё больше настораживается. Я же, забрав из её рук смолотый кофе, благодарю и демонстративно обхожу её и останавливаюсь у плиты.
— Мне понадобится джезва.
— Синьорина, если вы хотите кофе…, - с нажимом произносит главная кухарка.
Я небрежно перебиваю.
— О, ты знаешь рецепт благородного кофе?
— Благородного?
— Кофе, который готовят обычным способом, получается слишком крепким.
Раздражение во взгляде главной кухарки сменяется задумчивостью, ей явно любопытно. Я отворачиваюсь, чтобы скрыть лёгкую улыбку. Кухарку оказалось так легко поймать. Я насыпаю в джезву кофе, наливаю воду, ставлю на огонь.
В Эспарте кофе пьют «чистым», не добавляют ни молока, ни сахара, не говоря уже о более сложных рецептах. Почему бы не устроить маленькую революцию в мире горячих напитков? Определённо, в кафе я буду предлагать не только чаи и горячий шоколад, но и напитки на основе кофе.
