Я пришла в себя в неизвестном месте, окружённой странствующими драконами и разбитым домиком. Потолок с лепниной напоминал мне об обыденности больницы, но здесь всё было наоборот — жарко, удушливо и полным ветром чужих мыслей и требований.
Он погладил меня по руке — по запястью, тому самому, где под куполом все еще пряталась метка.
Прикосновение было аккуратным и нежным.
— Я… — Я закусила губу. — Я точно знаю, что слышал кучер — это очевидно. После того ограбления он исчез. Тогда-то я и заподозрила, что все… не так просто. А еще… если честно, даже неловко как-то говорить.
Вдруг он подумает, что я вру?
— Кэтрин? — напряженно спросил Алан. — Моя сестра? Если так, то этот вариант сразу можно отбросить, потому что…
— Что? Нет! Ее рядом вообще не было.
Я замолчала. Серьезно, как-то даже неловко. Убийца — дворецкий!
Но мне повезло, что Алан был не в курсе законов детективного жанра, так что даже не подумал усомниться в моих словах.
— Дворецкий, значит. Отлично. Язык у него на месте — все мне расскажет. Пойдешь со мной или подождешь здесь?
Он погладил меня по плечам.
— Куда? Алан, там… ты видишь, там…
Там люди, которые явно пытаются пробить мой защитный купол.
— Именно.
— Драк… Ах, вот оно что.
Вот, почему горожане, мэр и Долорес стояли рядом на одной стороне с теми, кто применял магию. Драконы! Ну конечно. Это не неблагие. Это же другое.
— Оставайся лучше здесь, я сейчас.
Я не успела ничего ответить, и Алан вылетел из комнаты. Я поспешила следом, на ходу проверяя платье. Застегнуто оно было слегка криво — ну и плевать.
Сонные Мелисса и Софи вышли из детской комнаты в холл, напряженный Юджин смотрел в проем открытой входной двери, из которого только что вышел Алан. Хотя, судя по походке, генерал Реннер.
— Леди Иви! — встрепенулся Юджин. — Там…
— Вижу. Смотри, чтобы дети никуда не выходили, — попросила я. — И оденьтесь, холодно!
С улицы тянуло осенним утренним морозом, трава была посеребренной — скоро зима, как ни крути. Середина осени прошла.
— Там драконы! — выпалил Юджин.
"— Так Алан ведь тоже дракон, — отпарировала Мелисса и обернулась к Софи. — Что? Зачем ты пихаешь меня локтем? Здесь нет младших, а остальные в курсе! Это моя пьеса их так взволновала?
— Я смотрю, ты довольна? — краем глаза ухмыльнулась я.
У Мелиссы хватило совести опустить глаза и приняться смущенно теребить кончик черной косы.
В этот момент мой защитный купол в очередной раз пошел рябью, вспыхнул — и стало не до шуток.
