В узкой улочке дрожали суетливые тени, и одна из них обратился к молодой женщине — Полине. "Госпожа, вас сопроводить ко дворцу?" Но сердце Полины уже билось неуверенно, будто она случайно отравленная птица среди летящих ястребов. Она знала, что время идет к переходу, но мир вне воли её планов стал слишком странен: каждый шаг приводил к новым загадкам и ужасам....
Она скрылась, схватила стоявшую на столике здоровенную глиняную кружку и посмотрев, что миска на столе точно такая же, как ей только что вручили, взяла и её.
— Вот, держите, — протянула она кружку и миску.
— Вам ещё каши принести? — удивился паренёк."
"— Нет, это я обмениваю… — Поля вздохнула и опустила руку, думая, что делает что-то не так.
— Спасибо, госпожа магесса, — он буквально выхватил у неё чистую плошку, — теперь я тоже успею поесть! А отварчик я вам сейчас мигом доставлю, а то если он перекипит, то горчить начинает.
Поля осталась стоять и видела, как её «служба доставки» ловко лавирует между рассевшимися воинами, подбираясь к костру и стоящему в стороне огромному самовару с водружённым на него чайником. Через минуту парнишка уже вручил ей наполненную кружку и помчался к другому костру, где в большом чане, по-видимому, варилась каша, и куда подходили уже за добавкой другие служивые.
Каша оказалась так себе, но Полина иногда увлекалась здоровой пищей и готовила точно такие же пресные каши.
Полина выглянула из шатра, чтобы разведать обстановку и заодно узнать, где можно набрать воды для чистого ведра.
— Э-э, гражданин, — обратилась она к посмотревшему на неё мужчине.
— Чегось?
— Любезнейший, где бы водички набрать?
— Так это Аську надо кликнуть. Он у нас на побегушках.
— Э… — Полина сообразила, что Аська не девушка, а, видимо, тот самый парнишка, что приносил ей кашу.
— Пусть спокойно поест, а мне все равно надо бы прогуляться и оглядеться.
— А-а-а-а, — глубокомысленно и вроде как одобряюще протянул мужчина… и занялся своими делами.
— И-и-и-и? — не удержалась поддразнить Полина, когда устала ждать ответа.
— Так это… тамо! — махнул рукой «любезнейший».
Поля внимательно посмотрела на него, ожидая дополнений, но не дождалась.
Чуть отдалившись, она слила и ополоснула остатками чистой воды туалетное ведро, и уже чувствуя себя более спокойно, продолжила путь. Она шла и шла, опасливо оглядываясь назад, боясь потерять из виду лагерь, и прислушивалась к каждому шороху, опасаясь… или надеясь обнаружить в кустах «эльфов в засаде».
