Мир — это не только клочок земли с мэллорнами, которые с младенчества знаешь наперечёт. Мир — это огромное многомерное пространство, а они своими руками посадили себя на цепь.
Глава 12
На двух повозках Полина с Лилианэ въехали в столицу. Торопились. Везли малосольную рыбу. Для этого пришлось забрать из дома охлаждающий кристалл. Таких кристаллов побольше бы в хозяйство, но сначала на них не хватало денег, а потом они вовсе из продажи исчезли. Впрочем, постепенно многие артефакты бытового назначения стали дефицитным товаром.
По пути баронесса с эльфом потихоньку распродавали рыбу, но оставалось ещё много. Попытка подзаработать в столице на таком капризном продукте стала сущим наказанием для Полины: торговцы, понимая, что у неё нет артефакта, вводящего продукты в стазис и что каждый лишний день для неё убытки, не давали хорошей цены, и если бы не встреча с Бель, когда баронесса пришла во дворец, чтобы отчитаться перед герцогом, то пришлось бы весь груз подарить матушке Бон-бон.
Его светлость обрадовал сообщением, что эльфы больше не подозревают Полину в причастности к тем делам, что у них происходят, но того, кто охотится за артефактами, она всё ещё должна интересовать.
— Зима кончилась, девочка, так что снег злоумышленникам больше не помеха, будь осторожна.
— Их снег и раньше не останавливал, — буркнула она.
Поля рассказала, каков был её путь из столицы зимой, но герцог отмахнулся:
— Вам просто не повезло! Эльфы вынуждены были прибыть на день рождения принца, а так они в холодное время года сидят в своём лесу.
— Но Лилианэ…
— Это особый случай, и вы учите его жить среди людей.
Девушка не стала ничего доказывать. Было видно, что герцогу не до неё. Бель насплетничала, что зимой во многих поселениях люди мерзли и болели, потому что не хватало дров и еды. Цены на продукты опять выросли, а казна пуста, как и королевские склады. Король пытается решить эту проблему, но пока безуспешно, а неприятности сыплются как из рога изобилия.
На Большой земли часть побережья, принадлежащего вельможам Георга, отошло в качестве приданого в семьи знати других королевств. Это оказалось серьёзной потерей и в будущем могло закрыть подход к Большой земле всему полуостровному королевству. К тому же весной вода в Моравийском заливе поднялась так высоко, что разделила Большую и Малую земли на долгое время, вынуждая жителей Моравии поднять дома на «курьи ноги» и повысить цены на перевозку товаров. Пусть их доля в поставке продуктов была невелика, но общее положение дел это усугубило.
Полину в данный момент интересовало то, что её рыбу берёт королевский повар, негодующий из-за возникающих дефицитов на ранее доступные продукты.