Для себя Илона выбрала кресло. Бегло осмотрев накрытый стол, она подхватила пальчиками клубничную конфетку — мою гордость — они получались у нас лучше всего.
— Вкусно! Где вы покупаете эти сладости?
Поинтересовалась Илона.
— Мы производим их сами, как и многое другое.
Идеальные брови баронессы удивлённо приподнялись.
— Я слышала, Ваш батюшка слегка занемог!
Не то вопрос, не то утверждение. Илона с трудом сдерживала своё любопытство.
— Вы правы, папенька некоторое время злоупотреблял горячительными напитками. Но после того, как я вернулась из монастыря, он оставил эту пагубную привычку и сейчас находится под неусыпным наблюдением лекаря.
— Вам удалось нанять лекаря на постоянное проживание?
Вот теперь баронесса удивилась по-настоящему. Ещё бы, я прекрасно помню, сколько стоят услуги местных врачей, а если они ещё и обладают магией, то даже вслух говорить страшно.
Именно поэтому я небрежно продолжила:
— Лекарь магически поддерживает здоровье папеньки и обещает вскоре поставить его на ноги.
А про себя добавила: скорее бы это случилось на самом деле!
Алессандро забросил в рот одну из конфеток, его губы всё так же слегка улыбались, а глаза с интересом смотрели на меня. Последние мои слова его, явно, заинтересовали.
— И чем же занимается такая симпатичная барышня в нашей глуши?
— О, занятий хватает. Поместье слегка пришло в упадок, пришлось срочно его восстанавливать. Сейчас, как раз, собираем урожай стахиса и трифилия. А вот здесь, в горшочке, мёд с наших пасек, попробуйте! Ещё я закупила мериносовых овец, скоро будем стричь шерсть.
По мере того, как я всё это перечисляла, насмешливый взгляд голубых глаз сначала поменялся на удивлённый, а затем — на заинтересованный.
— Но больше всего мне нравится готовить сборы разных трав. Я даже открыла в городе небольшое заведение, где продаются отвары из моих травяных сборов. «Чайная» называется.
Вот тут насмешливое выражение с лица молодого барона вовсе сошло на нет.
— Неужели столь нашумевшее заведение для дам принадлежит вам, Каталина? Помните, маменька, намедни вернувшись из города, я о нём Вам рассказывал. Всего за несколько дней «Чайная» стала излюбленным местом городских дам.
Я потупилась под его внимательным взглядом.
— «Чайная» открыта в партнёрстве с хозяйкой помещения. Она имеет процент с продаж.
— Вы удивляете меня всё больше и больше, Каталина!
Алессандро не сводил с меня своих притягательно красивых глаз.
Подняв голову, я тоже посмотрела прямо на него, продолжив:"
"— А ещё я открыла небольшой глиняный заводик. Производим разные глиняные изделия. Это производство требует большого количества топлива. А как Вы знаете, лесов на моих землях нет, но они в изобилии есть у Вас.