Автор
В дверях дома сидел мужчина в черном костюме с отпечатанными линиями на лице. За ним стояла женщина, готовая его защитить. Мужчина сказал: "Ей нельзя доверять", а женщина ответила: "Ричард, спаси ее". В голове у меня появилась странная мысль о волшебстве и чудесах. Эта книга — про то, как обыденные сцены могут превратиться в истории, где любовь, прикосновения кого-то необычного и магия соседних домов играют решающую роль....
Что? Что это значит? Неужели позор? Неужели отец не Ричард?
Тетушка отвернулась, сложив руки на коленях. Лица ее мне видно не было. Мое сердце колотилось как сумасшедшее. Я молчала, не зная, что думать. Радоваться? Уходить?
– Убедилась? – раздался наконец голос Ричарда. – Отныне попрошу ни словом ни делом не пытаться задеть Арлет. Моя супруга мне верна. Я в этом абсолютно уверен.
– Но слухи! – вновь вскинулась тетушка. – Сам знаешь, дыма без огня не бывает.
Ричард резко поднялся, загородил меня собой."
"– Закончим этот разговор, тетя.
Леди Баттон прикрыла глаза, шумно выдохнула и сдалась.
– Хорошо, мой мальчик.
Ричард сразу расслабился, склонился и поцеловал женщину в щеку.
– Я был уверен в вашем благоразумии, тетушка. И я хочу, чтобы мои любимые женщины попытались жить мирно.
Он взял в руки корзинку с притихшим песиком и водрузил на колени тетушке.
– Только посмотрите, какой подарок приготовила Арлет. Пусть он послужит примирению. Только взгляните.
Щенок заскулил и высунул мордочку наружу.
– Пора? Хозяйка? Моя хозяйка? – шевельнула хвостиком собачка, вставая лапами на бортик корзинки. – Моя? Моя?
– Что это? – пораженно вымолвила леди Баттон.
Я поспешила пояснить:
– Это фамильяр. Его для вас сделала моя хорошая знакомая, хозяйка питомника фамильяров.
– Боже, какое чудо! – ахнула тетушка и протянула руки навстречу собачке.
Та радостно взвизгнула и лизнула ее а ладонь.
– Хозяйка! Моя хозяйка!
Фамильяр закрутился на месте, от избытка чувств переходя на лай.
Леди Баттон бережно вынула щенка из корзинки и прижала к себе.
– Она голодная? Какие вам дети, вы даже собаку не удосужились накормить! Николь! Миску, молоко.
– Это фамильяр! – подсказал Ричард, широко улыбнувшись. – Он не нуждается в обычной пище. Вот, нам дали с собой питание.
Он протянул бутылочку с водой из волшебного Алисиного источника.
– Много ты понимаешь, – буркнула тетушка, но бутылку тем не менее взяла.
Поднялась суета. Горничные срочно разыскали самую большую корзинку с невысокими бортиками, застелили ее подушечками, убрали, принесли другие.
