В снежных холмах и ледяных горах, дрожа от мороза, героиня забытого мира стремительно катится по шоссе. Вот она, незаметная ночь трансформации, когда серебристые стекла возвращают сны домой и надежды на чудо.
- Только потому, что встретился с вашим представителем накануне в постоялом дворе. Он сказал, вы решительно меняете условия и поднимаете цену на бревна в десять раз. Увы, для меня это неподъемная стоимость.
- С моим представителем?
- Да. Такой высокий, молодой, темноволосый. Кажется, я видел его на ярмарке.
Дорман! Или кто-то из его подпевал. Понятно.
Совладав с приступом гнева, осталась вежливой аристократкой.
- Боюсь, вас ввели в заблуждение, Идан. Этот человек был не от меня.
Наши старые договоренности остаются в силе. Заключим контракт, как только я эм… завершу срочные дела в княжеском замке. Надеюсь, это вас успокоит?
Рок стиснул трость до побеления костяшек и прорычал:
- Тот господин был не от вас и… солгал?
- Да.
- Но зачем?
- Долгая история. И очень запутанная. Хочу сразу предупредить, я ранее озвученные договоренности не меняю и от своих слов никогда не отказываюсь. А вы, господин?
- О, мадам. Я тоже, - поспешил заверить Идан.
Я уже было собирался уезжать, завтра утром. И тут появляется парнишка и приглашает в княжеский замок.
- И вы, разумеется, не смогли устоять? – Усмехнулась, подмечая знакомый азартный блеск в глазах южанина.
- Не смог, Летта, - не стал обманывать мужчина. – Особенно, когда услышал, что со мной хотите встретиться вы.
Я улыбнулась, поднимаясь из элегантного кресла.
- Рада, что мы прояснили возникшее недоразумение.
- А я-то как рад.
- В таком случае, раз вы задержитесь еще ненадолго, приглашаю вас на княжеский бал. – Я приблизилась к мужчине, который никак не мог отойти от шока (само собой – вместо князя на троне узрел обычную горожанку), мягко оперлась на подставленный им локоть и неторопливо повела гостя к выходу.
- Э… бал?
- Да. В эту субботу. Надеюсь, вы придёте. Вместе с Кассией.
- Непременно, - буркнул Идан, с изумлением наблюдая как массивные двери сами перед нами распахиваются, пропуская из зала в зал.
Мы миновали чистенькие (с недавних пор) комнаты и коридоры и спустились в просторный холл. Парадные двери были распахнуты в ожидании. Опасаясь злоупотреблять благосклонностью замка, я слегка поторопила южанина:
- Боюсь, вам пора.
Рок понимающе кивнул, поцеловал тыльную сторону моей ладони и шагнул к порогу, но вдруг замедлился и оглянулся.
- Летта, позвольте нескромный вопрос?
- Спрашивайте.
