Не стану грузить вас теми сухими и весьма заковыристыми терминами, которыми обложен весь свод налоготворчества, скажу просто: да, увы, но налог — это обязательный платёж, взимаемый органами государственной власти с организаций и обычных граждан в целях финансового обеспечения деятельности государства, а в нашем случае княжества.
Да, всё хорошо, все должны платить налоги, но есть одно «но».
Княжество даёт возможность зарабатывать, и вампиры жертвуют часть своего заработка в казну. Это всё понятно. Принцип «ты — мне, я — тебе».
Но в свою очередь князь обязуется заботиться о своих подданных!
А по факту выходит, что налоги платят только нищие вампиры!
Фабрики, имения, рудники — государственные, тут идёт только прибыль в казну, которой ни шиша нет.
А вот все эти богатые, да родовитые — где от них бабло, в конце концов?! Ни одного отчёта, ни одной записи, что они хоть что-то платят!
Нехорошо, дамы и господа вампиры. Очень нехорошо вы поступаете со своим князем.
Хотелось прямо сейчас сесть и накатать всем по письму, чтобы прониклись, испугались и побежали расчехлять свои карманы.
Но придётся ждать. Всё же я пока ещё не в должности.
И пока я думала, гадала, злилась и бесилась, планы продолжала составлять, явился князь и с довольным выражением на лице протянул мне значительно уменьшенную версию контракта.
— О, как, — удивилась я. — И куда делось остальное?
— Удалилось, так как я посчитал некоторые моменты устаревшими, — ответил Рагнар.
Вздёрнула брови.
— Хм. Неужто я уже влиять на тебя начала?
— Давай без сарказма и двойного смысла, — махнул он рукой. — Прочитаешь или так подпишешь?
— За кого ты меня принимаешь? — рассмеялась я. — Сначала прочитаю контракт, потом с лупой изучу каждую букву и потом решу: подписывать или снова пилить тебе мозг.
— Кошмарная женщина, — протянул он с каким-то удовольствием.
Покачала головой и открыла первую страницу.
* * *— Наконец-то, нормальный и адекватный контракт, — произнесла я и улыбнулась Рагнару, закончив изучение документа. Но тут же убрала улыбку, прищурилась и устремила многозначительный взгляд на князя.
Вампир до этого момента крутил в руках какой-то магический артефакт, представлявшего собой многоугольник из кристально чистого хрусталя. Князь «прощупывал» его, чтобы убедиться в его исправности.
На мои слова и улыбку Рагнар облегчённо выдохнул, но, подняв на меня взгляд, замер. Он сжал артефакт в руках, не рассчитал силу, и хрустальный многогранник в один момент издал смешной звук «Хлюп» и осыпался мелкой крошкой.
— Бездна! — выругался Рагнар и выдохнул раздражённо. — Линда, что не так? Ты же одобрила контракт.
На моих губах заиграла холодная усмешка, но и она прекратила своё существование со следующими словами:
— Всё верно.