– Ты чего? – выпучив глаза, протараторила я.
– Мари, выручай, – умоляюще попросил Марк, – Мне очень нужна твоя помощь.
– Хорошо, – растерянно проговорила я, – Только объясни, в чем дело, и какая помощь требуется?
– Пообещай, что сделаешь, что я попрошу? – жалостливым тоном и не менее жалостливым взглядом попросил Марк, – Обещай…
– Ну вот еще, – фыркнула, выдергивая все еще удерживаемую им руку, – А если ты…
– Ничего такого, – покачал он головой, не сводя с меня щенячьего взгляда, – Ничего, что ты не можешь, по крайней мере.
– Я много чего могу, – гордо вскинув подбородок, отрезала я, – Конкретики добавь в свою просьбу.
– Мар-р-ри, – проскулил Марк, – Времени мало… Она уже идет сюда.
– Кто идет? – не поняла я, экстренно соображая, что могу использовать ситуацию себе на пользу, – Ну, окей. Только что мне за это будет?
– Все, – многообещающе, но не понятно пообещал Марк.
– Ну тогда снижение долга и срока отработки, – выдвинула я требование, злорадно улыбнувшись.
– Хорошо, – после короткой паузы, неуверенно протянул Марк, – Пять процентов и месяц…
– Ну уж нет, – вставая, отрезала я, – Откуда мне знать…
– Стой, – преградил он мне путь, – Десять процентов и три месяца. Идет?
– Тридцать… – сложив руки на груди, выпалила я.
– Пятнадцать…
– Двадцать… – не сдаюсь я.
– Двадцать пять, – по инерции выпаливает Марк, – Ой, то есть…
– Договорились, – резко прекращаю торг, широко улыбнувшись, – Двадцать пять и три месяца.
– Хо-ро-шо, – пыхтя подтверждает Марк, взъерошив волосы, – Обещай…
– Обещаю, – киваю, протянув руку для закрепления договоренности, – Что нужно делать? Контракт с партнерами?
– Нет, – широко улыбаясь, выдает Марк, а мне вдруг становится не по себе от его довольного вида, – Сейчас сюда придем моя мама, просто притворись моей невестой.
– Что-о? – опешив, выпалила я, – Ну вот еще!
– Ты пообещала. – подмигнув, напомнил Марк.
– Я не знала, на что соглашалась, – покраснев, огрызнулась я.
– Ну-у, тогда у нас проблемы, – закатив глаза, вздохнул Марк.
– У нас?!
– Да, душа моя, – хмыкнул Марк, – Оказалось, что жена вашего ректора давняя подруга моей мамы.
– О, черт, – опешила я и обвиняюще добавила, – Это ты виноват.
– Я ж тебе помогал, – выпятив грудь, напомнил Марк, – Кто ж знал, что он поделится этой информацией с женой, а она позвонит моей маме.
