В темном углу родного города царит тьма и мрак. Летний дождь не прекращается, словно подчеркивая безысходность и одиночество главной героини. Вдали виднеется только серый будничный седан — знак того, что она движется к своей судьбе, при этом сама почти не замечает это.
С каждым его словом я все больше сжималась. Казалось, мышцы сведет от напряжения.
– Но произошло то, что не мог спрогнозировать даже я. Аладриэль была беременна. Ты стала Хранительницей в утробе матери.
Я громко ахнула, сжав ладонями ткань юбки платья. Моя мать…
– Я думала, что родилась на Земле.
– Нет, ты родилась в Ринделле, на родине твоей матери.
– Но зачем… – я тяжело вздохнула, прикусив до боли губу, чтобы подавить слезы. – Если я родилась здесь, зачем меня увезли?
– Орден выяснил личность прошлого Хранителя, как и твою.
– Орден?
– Есть те, кто желает возродить Исааза, Александра. Орден последние столетия пытается убить Хранителя, чтобы вернуть Безликого. Хранители – воины и маги, способные за себя постоять, а ты была младенцем. И тогда мне пришло видение. Мы решили скрыть тебя в немагическом мире. Нерей – наш лучший воин – должен был защищать тебя.
– Он обучил меня.
Черты лица Магистра заострились, в глазах мелькнула злость.
– Нерей превысил свои полномочия, – процедил он, словно не сдержавшись.
– Что?! Как?!
Я вскочила со стула. Тот с грохотом рухнул на пол. Но я ничего не видела и не слышала. В ушах звенело. Дедушка – самый близкий мне человек – не родной?
– Ему поручили воспитать тебя, – продолжал Магистр. – Но, признаю, твои навыки – к лучшему. Ты смогла достигнуть Храма. Здесь ты в безопасности.
Я так и стояла, глядя перед собой немигающим взглядом. Просто не могла поверить.
– Плохо, конечно, что кольцо избрало тебя.
– И что теперь? – я вновь потерянно взглянула на кольцо. – Я не хочу на трон.
– И не сядешь, – заверил меня Магистр. – Ты – Хранительница. Ты должна подготовить преемника и передать ему душу Безликого.
Мелькнуло некоторое облегчение. Хоть королевских обязанностей удастся избежать.
– Даже хорошо, что ты успела близко познакомиться с принцами. Правители Драко и Серебряной Луны захотят закрепить союз с Белой Иглой.
– В каком смысле?
– Ты должна дать Белой Игле наследника, Александра.
– Должна? – паника быстро сменилась тихой злостью. – Я в этой стране всего месяц, а уже кому-то что-то должна?!
Магистр растерялся, даже удивился.
– Это твой долг перед родом и страной, – пояснил он, словно это само собой разумеющиеся вещи."
"Хотя, наверное, так и есть. Для него, не для меня.
– Род, о котором я услышала только сегодня? Страна, жизни в которой не помню? Вы серьезно?
Развернувшись, я устремилась прочь из кабинета.
