А сама площадка уходила куда-то в недра горы. Пещера, не иначе.
Романтика, мать её. Декабрь, ночь, дождь, горы, пещера. Кому рассказать — обхохочется. Да вот рассказывать некому. Но, может быть, им разрешат переночевать в пещере, и там не будет так лить за шиворот? Означенный шиворот у Лизаветы промок к чертовой матери, а из плаща можно было выжать ведра три воды, не меньше. И из остальных — так же. Но ещё чуть-чуть — и Лизавета уснёт прямо в седле под дождём.
О да, заворачивают в пещеру. Какой-то человек с факелом показывает, куда идти, и кто-то из отряда даже туда идёт…
Лизавета пришла в себя от знакомого голоса.
— Госпожа моя, слезайте. Ловлю.
— Да куда ловить, я вся мокрая, — пробормотала она.
— Думаете, я лучше? — рассмеялся он. — Ничего, высушимся. Ногу на эту сторону, и вниз.
Она повиновалась, он поймал её и поставил на каменный пол. Не спешил убрать руки, и она уже было согласилась с мыслью обнять его наконец, хоть и мокрого, но тут прибежал Серафино.
— Господин Фалько, там хотят говорить с вами и с господином Астальдо. Какое-то срочное сообщение для вас.
Что ещё? Лизавета вздохнула тихонечко, а Сокол подмигнул и отправился, куда звали. Вдруг там что-то хорошее?
Пошла, нашла Тилечку, которая распотрошила свой мешок, достала оттуда сухое полотенце и вытирала лицо.
— Вот, правильно. И плащ мокрый сними, — кивнула Лизавета, и сняла свой.
Стала понемногу, по кусочку выжимать из него воду. Получалось.
— Дамы, радуйтесь. Мы получили предложение, очень, надо сказать, привлекательное, хоть и странноватое. Но решили не отказываться, — Сокол был бодр и весел, хоть вода и стекала с волос по лицу.
— Возьмите, — Тилечка протянула ему полотенце.
— Думаешь, поможет?
— Мне помогло, — улыбнулась она."
"— Тогда благодарю, — он вытер лицо и немного — волосы. — Берите вещи и коней, и идём.
— Куда ещё? — не поняла Лизавета.
— А вон там видите свет? — показал он на противоположную часть пещеры, до того терявшуюся во тьме.
Теперь там что-то светилось.
— Ладно, — кивнула Лизавета, набросила обратно на плечи выжатый плащ и пошла за конём, благо, вещи с него ещё не снимали.
Когда они с Огоньком, Тилечкой и её Красавчиком подошли к тому краю пещеры, где светилось, то Лизавета увидела нечто. Она не могла подобрать слова для описания этого явления — это висело над полом сантиметрах в десяти и представляло собой мутно-белый светящийся овал с нестабильными краями.
— Портал, — восхищённо прошептала Тилечка. — Я первый раз в жизни вижу портал!
— И он что, куда-то ведёт? — тихо спросила Лизавета.
— Конечно! Неужели мы вот прямо сейчас через него пройдём?
Лизавета совсем не разделяла Тилечкиных восторгов, ей не хотелось на ночь глядя в мокром виде переться в этот самый портал. Но кто б её спрашивал, конечно же.