А вечером пленник Ордена и Великого Герцога Гульэльмо Фалько Морской Сокол должен быть возвращён в темницу…
У двери в личные покои клевал носом какой-то дежурный брат.
— Кто вы, господин мой? Как доложить? — встрепенулся он на вежливую просьбу о встрече с Магистром.
— Марканджело Фаро, — вымолвил Фалько.
И перевернул свой медальон родовым гербом наружу.
— Здесь суровый мрачный господин, он утверждает, что его зовут Марканджело Фаро, — пробормотал монах внутри.
— Проси.
Магистр Джакопо прожил на свете достаточно, чтобы быть осведомлённым о скандале в семье Великого Герцога и давнем расколе, после которого на троне оказался не старший сын герцога Никколо, а младший.
— Приветствую вас, Магистр, — Фалько никогда не считал вежливость лишней."
"— Не скажу, что рад вас видеть, но понимаю, что разговора нам не избежать, — Джакопо Маринаро был стар и сед подобно Карло Рецци. — Астальдо вчера сказал, что его дело решится сегодня.
— Да, и что вы приказали вернуть меня в темницу. Простите, но я туда уже не пойду. Гульэльмо Фаро при смерти, потому что его почти сожрал превратившийся в тёмную тварь сын. Так вышло, что пока командую я. Возможно, дальше будет как-то иначе.
— Откуда вы это взяли — про тёмных тварей и господина Герцога?
— Из личного опыта. Я, знаете, видел сегодня обоих.
О том, что один из них не пережил этой встречи, говорить не обязательно.
— Я не могу в это поверить.
— А вы давно их видели, одного и другого? Я видел своего дражайшего брата в конце лета, незадолго до того, как пришёл пожить в ваш подвал. И знаете, за истекшее время он очень изменился, и отнюдь не к лучшему. Если есть у вас человек, которому вы доверяете — я могу открыть портал во дворец, пусть полюбуется. И я надеюсь, что ещё до утра помещения дворца возьмут под контроль маги из Ордена Луча. Зачищать от темных тварей город будем завтра. К слову, не откажемся от поддержки Ордена Сияния в этом благом и непростом деле.
— Я подумаю, — сдержанно кивнул Джакопо. — Вы знаете, что случилось с Астальдо?
— Знаю, в каком состоянии он возвратился сюда. Я надеюсь, госпожа Агнесса спасёт его.
— Как так вышло?
— Его погубило собственное любопытство.
— Это вы? Вы всё устроили?
Ну вот делать ему нечего, как говорит Лиза.
— Я вытащил его из-под завала, позвал госпожу Агнессу и отправил их порталом сюда. Увы, мой свидетель сейчас без сознания, но меня заверили, что через некоторое время будет в порядке и сможет рассказать вам, как было дело.
— А тот предмет, что искал Астальдо?
— Он у того человека, кто единственный в нашем мире может держать его в руках. И пока там и останется. А далее посмотрим, — Фалько сказал так, чтобы не возникло даже малейшей мысли о том, что эту тему можно продолжить.