После того, как я чуть не погибла, а стоило только вернуться, как увидела покушение на мою мать. Теперь защита традиций и немедленное погребение убийцы тером Арнольдом казалась мне слишком подозрительной. Похоже, эта самая подозрительность очень заразна.
— Что с вами произошло принцесса? — он тут же обвел меня взглядом.
По его лицу было понятно, что дракон удивлен. Осталось понять: удивлен моим появлением или моим внешним видом. Я была в разорванной одежде и наглухо застёгнутой куртки с плеча Алекса. Под моим взглядом тер Арнольд нахмурился, но кивнул.
— Через полчаса я вас жду в своем кабинете, — проговорила я напоследок и открыла портал к матери.
Хотела снова убедиться в ее самочувствии. А еще стоило немедленно взять клятву у ее стражников, чтобы не сомневаться в их верности. Спустя час я освободилась. Ничего страшного, тер Арнольд подождет. А заодно, как сказал Алекс, это его заставит понервничать, а значит, будет нам только на руку.
Спустя час тер Арнольд уже покидал наше общество.
— Тертый калач — тер Арнольд. Мне показалось, что он говорит правду и ни имеет никакого отношения к нападению на твою мать. Только, мне кажется, что он что-то скрывает, — проговорил Алекс и нахмурился в своей излюбленной манере, а мне так захотелось разгладить эти три глубокие складки, расчертившие его лоб.
— Я уже запуталась. Что ни день, то происшествие, — горько проговорила я.
Выстоять против врага становится все сложнее, да и если бы не Алекс, то я уже наверняка была бы убита. Приходится подозревать всех.
— Нужно начать с принесения клятв верности. Поэтому стоит собрать всех живущих во дворце внизу.
— Да. Ты прав, — я была с ним полностью согласна. Но, увидев усмешку на губах Александра, растерялась. — Что тебя так развеселило?
— Теперь тер Арнольд будет оберегать тебя еще усерднее. Ведь драконы — единственные, кто здесь без клятвы, а значит, на них первых и падет подозрение в случае чего.
— Да уж, — протянула я, а затем отдала распоряжение о том, что буду ждать всех в своем кабинете, чтобы Гари организовал и проконтролировал всех слуг во дворце.
Но вдруг вспомнила о Мели и поняла, что нет совершенно никакого желания ее видеть.
— Ты будешь со мной? — спросила я Алекса.
— Да. А потом навестим Ири и узнаем поподробнее о том, что произошло. Сейчас ей вряд ли до нас есть дело, — улыбка Алекса была доброй, когда он говорил о сестре.
Я согласно кивнула. Еще бы. Полагаю, тело оборотня у нее можно будет отобрать только с боем.
Пока мы ждали слуг дворца, быстро перекусили тем, что накрыла моя служанка в рабочем кабинете.
Алекс встал из кресла, расположенного напротив моего стола, и отошел к окну за моей спиной. Я повернулась к нему. Он положил руки на груди и прислонился к подоконнику спиной.