В далеком будущем, где время словно стопорится, дама в серой шляпке обречена на вечное пребывание. Настоящая ли это чудо или провал? Пока никто не знает. Но стоит лишь постичь тайну ее существования, и все окончательно развалится. Жизнь каждого теперь зависит от быстроты — ведь смерть приближена....
Выглядело все очень натурально и убедительно, но Кирилл Костромин знал совершенно точно – ночью, когда он заходил сюда и светил Настиным фонарем, никакой бутылки на столе не было.
Никто не знал, что у Сергея аллергия на алкоголь. Даже мать. Кирилл тоже никогда не узнал бы об этом, если бы ему не пришла однажды вечером фантазия забраться в бабушкины запасы виски.
Сергей должен был утонуть, и все бы выглядело так, что утопил его именно Кирилл. Скорее всего на бутылке имеются его отпечатки пальцев или что там используется в милиции в качестве доказательства? Если бутылка из бабушкиного шкафчика, в чем Кирилл не сомневался, значит, точно имеются.
А на стакане?
– Кирилл, что ты делаешь?
– Смотрю.
Накануне Настя объявила семейству, что ее приятель и ее брат на двоих выпили бутылку виски. Не могла же она сказать, что это она пила виски – так это объяснялось. Настя тоже не знала, что Сергей никогда не пьет ничего, отличного от компота. Из одного стакана как бы прихлебывает, а в другой как бы выплевывает.
– Кирилл, – сказала Настя напряженным голосом, – тебе нужно переодеться. Ты весь грязный.
Он оглянулся. Она как зачарованная не отводила глаз от пустой водочной бутылки.
Он обошел ее, поднялся на второй этаж, вошел в ванную и открыл воду погорячее. Швырнул на пол джинсы и стал под душ.
Что он должен делать? Как он должен объяснить им всем, что хитрый, коварный, хладнокровный противник опять переиграл его? Какие он должен искать доказательства? Как оправдываться?
Оправдываться он не умел.
Горячая вода хлестала по голове, и ледяной свинцовый шар начал медленно подтаивать."
"Вот сейчас, в эту самую минуту, Кирилл понял, что это касается его даже больше, чем остальных.
Еще вчера вечером он мог сесть в машину, вернуться в “Рэдиссон”, улететь в Дублин и больше никогда не вспомнить об этой истории, даже если бы Настя осталась с ним. С привычной легкостью он сказал бы себе, что это ее проблемы. Он честно пытался помочь ей разрешить их, у него не получилось – ничего не поделаешь, значит, не получилось.
В тот момент, когда он увидел в комнате Сергея пустую бутылку, а потом Настино лицо, на котором были написаны брезгливость и непонимание, он принял вызов.
Нет, черт побери, не поедет он в “Рэдиссон”, а оттуда в Дублин! Он останется здесь и выяснит все до конца. Что бы ни думала о нем Настя и остальные.
Он решительно закрутил кран и вылез из кабинки.
