– Огненный Дар принцессы действительно откликнулся на поисковое заклинание юркалов, но причиной недомогания Мари стало не оно, а попытка контрабандистов пробить её ауру специальными магическими крючьями.
От слов адмирала пробрал озноб.
Я и представить не могла, что твари зайдут так далеко и посмеют напасть на дочь императора! Верила, что титул убережёт Марианну, но…
– Лейри моментально среагировал. Отразил удар, поставил защиту и вывел вас из зоны поражения, – продолжил адмирал, – только Охотник успел засечь фон от гарпуна юркалов…
– И следил за каретой до самого особняка? Но я всё равно не понимаю… Мари не фэйри! Почему она… – осеклась, переводя дыхание и борясь с нахлынувшими эмоциями.
Было больно, страшно и одновременно стыдно. Несмотря на заверения братьев, я переживала, что всё произошло по моей вине. Именно я, а не принцесса представляла главную опасность и невольно приманивала неприятности.
– Императрица… – теперь запнулся Саиф.
Он явно сомневался, стоит ли продолжать, но на помощь пришёл Аргвар.
– До появления Охотника мы успели связаться с Алваро, он признался, что мать Марианны была чистокровной фэйри.
– Что?!
Боевая магия и Сила хрустальных леди несовместимы. Наследие отца было лучшим подтверждением, что у принцессы нет ни капли первозданной магии. Да и мои крылья никак не реагировали на присутствие Мари.
– Принцесса не фэйри, но всё же унаследовала от матери спящий Дар, – продолжил Аргвар, – у её дочерей или внучек могут родиться хрустальные леди…
– Поэтому на заклинания юркалов и Охотников она будет реагировать так же, как и я, – обречённо простонала.
Пресветлая, как же мы влипли!
Похоже, нестабильный огненный Дар усилил чувствительность Мари к вражеским плетениям, теперь отсутствие крыльев не спасёт принцессу от чудовищ. Пока не научится контролировать Силу, её будут принимать за настоящую фэйри.
– Но есть и хорошая новость, – добавил Саиф, указав на мой перстень, – Вайши, дух-хранитель, нашёл слабые места в поисковых заклинаниях тварей, так что на «Эхо» и прочие уловки нас больше не поймают.
Новость была отличной, но после случившегося я боялась радоваться раньше времени.
– А если за юркалами следил не один полукровка и к нам наведаются ещё гости? – нахмурилась.
– Исключено, – отрезал адмирал.
– В отличие от контрабандистов Охотники – одиночки и ревностно скрывают добычу от других кузнечиков. Что же касается останков твари и странного артефакта, – Саиф приподнял контейнеры с пеплом и хрустальным амулетом, – я немедля доставлю их в ковен для исследования. Уверен, нас ждёт немало интересных открытий.
Не дожидаясь ответа, адмирал скрылся в портале. Мы с Аргваром остались одни.