В темном лазарете Госпиталя Святой Виталины, где больные приходят на смерть, Лори пытается справиться со страхом, цепляющимся за нее как хлыст. Её глаза напряжённо бегают по лицам пациентов, каждый из которых дрожит и мечется от боли, но она — здесь, в тени, должна быть сильной. Тьма в её взгляде говорит о том, что она уже не просто целительница, а надежда на выздоровление для всех вокруг....
По правде говоря, я и сама до конца не понимала, но возвращаться к прежней жизни не собиралась. И Балтимеру придётся это принять.
– Лори, мы можем встретиться вечером? – голос жениха неожиданно стал мягким и вкрадчивым. – Я заберу тебя после работы. Съездим в ресторан, заедем в ювелирный салон и купим тебе новое колье, а потом выберем платье для церемонии награждения.
Его речь лилась размеренно, без единой запинки. Это неприятно резало слух и наталкивало на определённые мысли. Словно он повторял давно заученные фразы, и далеко не в первый раз.
Перед глазами пронеслись прошлые встречи. Бран всегда приходил с дежурным букетом, а на праздники присылал украшение. Неизменно дорогое и модное, но абсолютно не в моём вкусе. Он никогда не спрашивал, что мне нравится, всегда ориентировался на свои предпочтения. Даже фасон свадебного платья выбирал сам, а меня таскал к модистке в качестве живого манекена.
«Съездим в ресторан, купим тебе новое колье и платье…»
Фраза эхом звенела в ушах.
Лизетта, Жоржетта, Арлетта… имён я знать не могла, но, похоже, их было много. От внезапной догадки перехватило дыхание, стало гадко и обидно до слёз.
Меня пытаются купить! Как одну из многих…
– Так ты согласна? – он уже не спрашивал, а констатировал факт. Будто и мысли не допускал, что ему могут отказать. – Я был не прав с браслетом, – добавил, мурлыча, – он и впрямь мешает во время работы. Мы купим тебе кулон!
Крылья уже не зудели, а горели огнём.
– Поговорим позже по кристаллу, я наберу тебя, когда вернусь домой, – ответила, выключая артефакт.
Отказывать в открытую не стала, вспомнив наставления отца.
В динамике магографа запоздало раздалось ещё одно «Лори!» – Бран повторял моё имя как заклинание. Неужели и правда думал, что я куплюсь на столь дешёвую игру?
Вот уж кого к Ванде в ученики стоит отправить.
Считал безвольной куклой, у которой и мнения-то своего нет? Зачем распинаться, если глупышка Лори всё стерпит? И вдруг отчетливо вспомнились слова Лейри: «Он боится потерять не вас, а власть над вами…»
– Леди Лисавэр?"
"Из-за спора я и не заметила, как добежала до пятого блока. На входе стоял молоденький Хранитель.
