В темном лазарете Госпиталя Святой Виталины, где больные приходят на смерть, Лори пытается справиться со страхом, цепляющимся за нее как хлыст. Её глаза напряжённо бегают по лицам пациентов, каждый из которых дрожит и мечется от боли, но она — здесь, в тени, должна быть сильной. Тьма в её взгляде говорит о том, что она уже не просто целительница, а надежда на выздоровление для всех вокруг....
– Твой кофе, Аргвар, – улыбнулась, пытаясь скрыть неловкость.
Обращение на ты давалось нелегко, но я старалась изо всех сил. Особенно было странно произносить имя. Оно перекатывалось на языке, словно редкая сладость, мне безумно нравилось его звучание и вкус.
– Вот так намного лучше, – дракон ослепительно улыбнулся, отсалютовав мне чашкой, – ты успокоилась, больше не боишься…
– Тебя я и не боялась. Кстати, когда ты переместился сюда, то сказал: «Я думал, тебе грозит опасность». Что ты имел в виду?
– Печать реагирует на яркие эмоции, – Нери сделал глоток кофе, – ты испугалась чего-то или кого-то, поэтому я телепортировался сюда.
Ох… точно! В тот момент я вспомнила Охотника, но и подумать не могла, что моя тревога мгновенно передастся дракону."
"– И раз уж я здесь, предлагаю обсудить результаты расследования и дальнейшие планы, – добавил Аргвар, – новостей очень много.
Кажется, я забыла дышать и полностью обратилась в слух.
– Начну с букета, – Владыка сразу перешёл к делу, – расследование подтвердило предварительную версию.
– Викки Тьери? – нетерпеливо уточнила.
– Не совсем.
От неожиданности я поперхнулась чаем и закашлялась.
– Как это?! – просипела. – У неё был мотив, доступ к эликсирам…
– Дослушай, – невозмутимо продолжил Владыка, – на одном из стеблей я нашёл отпечаток ауры. Похоже, преступница уколола палец о шип, когда смазывала лепестки, а после срезала колючку, заметая следы. Но это не помогло, глубокое сканирование всё равно обнаружило улику.
– Почему ты уверен, что это не отпечаток Викки?
– Мои люди уже пробили его по базе инквизиции, – усмехнулся Аргвар, – цветы испортила Анри Вильес.
Скорость, с которой дракон распутал дело, впечатляла, как и его связи. Зато имя преступницы не удивило: Анри и Лизетта – лучшие подруги. Учитывая вспыльчивый характер Вильес, она могла возненавидеть меня и организовать подставу, не особо задумываясь о последствиях.
Но настораживал один момент.
– Как она раздобыла зелье? – нахмурилась.
– Всё верно. Получала эликсир Тьери, а распылитель в палате наполняла мисс Вильес, – ответил дракон, – на артефакте сохранились её отпечатки.
Ситуация начинала проясняться. Матушка Лизетты была наставницей Анри, и вполне могла перепоручить ей больного, ну а та под шумок отлила немного зелья. Правда, такое совпадение выглядело очень странно, я бы даже сказала настораживающе.
