Не знаю, о чем он договаривался с суровым хозяином лесного дома, но через минуту они оба вышли на порог домика и лесник, взяв под уздцы всех лошадей повел их в сарай.
- Эй?! - возмутилась я и нахмурилась, глядя как уводят уже полюбившуюся мне Вишенку. - А дальше мы как?
- А дальше мы полетим, - хмыкнул герцог.
- О-о-о! Прям вот по воздуху?
Я даже задумалась. Интересно, как это будет? Как у Пушкина, там где Людмилу этот мерзкий колдун похищал? Ну не на метле же, как мальчик со шрамом.
Как вообще летают маги?
- В таком случае, я выбираю Себастьяна, - заявила я прямо. - Предпочитаю, знаете ли, сидеть на надежной шее.
Все замерли.
- То есть я кажусь тебе ненадежным? - с плохо скрываемой угрозой переспросил Алвар.
- Не то чтобы, - пошла я на попятный. - Просто Себастьян выглядит более опытным.
- Ах, более опытным? - еще более устрашающе проговорил герцог Крэйн.
- М-м-м… В общем, боюсь, если я залезу на Вашу Светлость, еще шею сломаю, потом вообще с казной не расплачусь за травму королевского ревизора. Буду до конца жизни кредиты брать и на вареной капусте сидеть.
Я заметила, как Себастьян отворачивается и прячет улыбку, а вот герцог напротив навис надо мной как скала и процедил:
- Просто. Иди за нами. Молча.
Иду. Молчу.
А возможно, следовало бежать и совсем в другую сторону. Сама не знаю как так, но почему-то я им верю. Хотя звучит как бред.
Да. Я верю двум абсолютно незнакомым мужчинам.
Бывает так: видишь человека первый раз в жизни, но с первой же минуты чувствуешь, что он тебе не причинит вреда. А с кем-то проживешь десять лет под одной крышей, и все это время делаешь вид, будто не замечаешь предательства и лжи. Но на самом деле просто не хочешь признавать правду даже сама себе.
А ведь, скажем честно, у королевского ревизора было все для того, чтобы испортить мне жизнь: власть, сила, магия.
Магия…
Странная суперспособность этого мира, которой якобы обладаю и я. Но вот толку от нее? Сжечь собственное платье я могу и без волшебных спецэффектов.
Хотя тот, кто с детства учиться управлять магией, может сразится с элементалем и найти человека в стене - он явно не ровня обычному смертному.
Мои мысли вновь вернулись к злополучному тайному ходу. Когда я уговорила Риз на эту авантюру, я и подумать не могла, что герцог Крэйн сможет учуять меня за каменной кладкой толщиной в два кирпича!
Вышло, конечно, неловко. Зато я узнала много чего интересного и, наконец, смогла честно без оговорок и вранья поговорить с Алваром и Себастьяном.
Ох, еще бы понять куда мы все-таки идем!
Солнце уже садится за сосны, окрашивая снег в кроваво-золотые тона. Воздух к ночи становится хрустальный и острым, и каждый вдох обжигает легкие. Но я упрямо иду за мужчинами, утопая в сугробах.
Хорошо хотя бы у меня есть теплая одежда.