В волшебном мире Алиса, словно звездочка в ночной тьме, находит себя между шкафовыми мешками и подружек-прыгацелюбками. Искренне стремясь выглядеть стильно — даже если это означает промахнуться пару минут позади schedule, — она отыскивает необходимое платье в полной несправедливости сказочного приключения.
— За что?
— За то, что остался защищать.
— Не благодари, — шэс хмыкнул, и снова стал самым противным мужчиной в моей жизни. — Я выполнял свой долг шэса только и всего.
Несколько минут просидела в тишине, слушая удары собственного сердца, а потом решительно направилась к оборотням. Демона в комнате не было, зато лисы в полном составе. Дрейк сидел на полу, прислонившись к остаткам стены, и с подозрением смотрел на Рэйна, а тот с братом расположился напротив и тоже не спускал хмурого взгляда с новенького. Мое повторное появление заставило Дрейка сжать ладони.
И вроде понимаю, что этот лис не виноват, но лечить его не хочется. Хотя, наверное, Кел сильно его приложил, раз стена посыпалась. Может даже и магией.
— Рэйн, сходите, пожалуйста, с Мариярхом в город. Нужно пополнить запасы и разобраться с местным храмом. Пусть пришлют мне какого-нибудь служителя.
А вот обойдёмся в этот раз без собеседований. Хвостом по лбу и хватит.
— Алиса, Мариярх может справиться сам. Я хотел бы остаться с тобой.
Мотнула головой, отказываясь. Веры новому шэсу нет, но сделать он мне все равно ничего не сможет. Хотя чувствую, аукнется мне ещё такое решение. Судя по взгляду Рэйна, мы ещё это обсудим.
— Дрейк, я не буду извиняться, — честно призналась я, оставшись с мужем один на один. — Этого брака я не хотела так же, как и ты, так что не вижу в этом смысла. Я не заставляю тебя выполнять супружеские обязанности, как и не заставляю ехать со мной. Ты можешь остаться здесь.
— В качестве кого? — нахмурился мужчина.
— Да кого захочешь. Можешь возвращаться к своей любимой, жить с ней. Даже изменять мне можешь, — здесь я не сдержала короткого смешка. — Только помни, что ты мой шэс и я всегда могу потребовать твоего присутствия на каком-нибудь ритуале.
— И вы так просто меня отпустите?"
"Мужчина выпрямился, расправил плечи, и я невольно залюбовалась. Хорош, как и остальные мои шэсы. Оборотни вообще красивый, сильный народ. Наши бы модели ядом капали от зависти. Только насильно мил не будешь, и если Дрейк хочет к своей невесте, то пусть идёт. В конце концов, они даже поговорить не успели.
— А почему должно быть иначе? Я тебя не знаю. Я тебя не выбирала. Разрушать твою свадьбу не хотела. Все, что я могу, это отпустить тебя. Если захочешь присоединиться — догонишь. Одинокий наездник двигается быстрее повозки. Могу пообещать тебе, что мы будем двигаться на… — я задумалась. А в какую сторону я вообще хочу? Все не так сложно, как казалось вначале.
