Кто нанял вас, чтобы навредить изобретателю?
– Никто. Это случайность, – прохрипел ротмистр, раздавленный полученной отповедью.
– Запираться изволите? Что ж, ваше дело, – пожал контрразведчик плечами. – Посидите тут, подумайте. Времени теперь у вас много.
С этими словами он поднялся и, вернув табурет на место, вышел. Офицер уже отлично понял, что ничего кроме собственной глупости за этим фанфароном нет, но как следует припугнуть его следовало. Чтобы впредь неповадно было заноситься. В империи и так то и дело возникали неприятные для правящего сословия брожения, а тут ещё и подобные снобы подливают масла в огонь. Того и гляди, полыхнёт так, что вся страна кровью умоется."
"У стойки дежурного контрразведчик увидел полковника Белецкого и, с улыбкой поздоровавшись, пригласил того к себе в кабинет, велев дежурному организовать чаю. Рассевшись, офицеры дружно закурили и, переглянувшись, не сговариваясь вздохнули. Они молча курили, пока дежурный не принёс чай. И только отхлебнув напитка, тишину нарушили.
– Там всё очень серьёзно, Владимир Алексеевич? – помявшись, спросил полковник.
– Глупость несусветная, Александр Ефимович, – отмахнулся офицер. – Этот дурошлёп вздумал нашего таёжника уму-разуму поучить, чтобы знал, перед кем шапку ломать. Это Мишку-то! Да он с графьями глядя в глаза говорит, а тут дворянчик мелкопоместный. Но, боюсь, придётся вам этого дурака списать или перевести куда подальше. Пока беды не случилось. Не мне вам рассказывать, что будет, ежели Мишка озвереет. А он тут гораздо нужнее, чем этот обалдуй. Я уж про доброе отношение с казаками и не вспоминаю.
– Да уж, учудил, – скривился Белецкий так, словно лимон раскусил. – И ведь предупреждал я его. И про местные настроения, и про вас.
– Это вы верно, – кивнул контрразведчик.
– Сильно его Мишка помял? – уточнил полковник, сделав очередную затяжку.
– Ну, по его меркам, так и не очень, – усмехнулся контрразведчик. – Так, по мелочи. Ребро треснуло, челюсть сломана да пять зубов как не бывало.
– Ничего себе мелочи, – охнул полковник.
– Так если бы Мишка за него всерьёз взялся, доктор бы его в мертвецкой осматривал. Руками бы порвал, словно тряпку старую. Там же силищи и вправду как у медведя.
– Это верно, – снова вздохнул полковник. – Похоже, и правда списать проще.
– А может, лучше перевести? Хоть и дурак, а молодой, училище окончил не последним. Всё польза какая государству, – задумчиво предложил контрразведчик.
– Не поймут меня, ежели я ему перевод оформлять начну. Сам же прошение на подготовленных молодых офицеров подавал, – удручённо развёл полковник руками. – А тут молодого офицера своими руками обратно отправляю.
– Ну, на этот счёт не волнуйтесь, – ехидно усмехнулся контрразведчик.