Автор
В 1192 году Англия в плену тьмы и страха. В Клайдонском замке грохот стенобитного орудия рушит стены. Здесь зловещие удары докатывают до самых дальних углов, затмевая все остальные звуки — неразбериху на внутренних укреплениях и мольбы в страхе за жизни из-за стен.
— О! Он разыщет меня и снова приведет в свой постылый дом, как уже случалось, и не раз.
Ранульф понял, что она еще не подошла к тому главному, чете желала получить от него.
— Зачем ты мне все это говоришь?
— Ты мог бы мне помочь, если бы захотел.
— Как?
Она еще ближе придвинулась к нему, задев грудью его локоть.
— Убей его ради меня! — страстно прошептала она. — Он сказал своим людям, что, если умрет при загадочных обстоятельствах, они должны замучить меня до смерти.
Итак, вот оно наконец. Ранульф едва громко не рассмеялся. И она хотела, чтобы он освободил ее от ада, который она сама и заслужила? Ну уж нет. Однако пока он не собирался говорить ей об этой.
— А какова может быть причина вызова на бой? Я что-то не вижу на тебе синяков, подтверждавших бы то, что с тобой ужасно обходятся. Видишь ли, Энн, мне сложно поверить, что твой муж не лелеет тебя.
— Он и лелеял сначала, но я не выношу его прикосновений, и он прекрасно об этом знает, а потому возненавидел меня. Когда он застал меня с… любовником, он убил его голыми руками.
— Однако с тобой-то он ничего не сделал?
— Он… он дождался, пока печаль моя утихла.
— И ты думаешь, я буду страдать?
Она отпрянула от него, нахмурившись, но все еще не веря своим подозрениям.
— Ты же любил меня когда-то.
— А теперь я люблю другую.
— Кого? — Когда он не ответил, глаза ее недоверчиво округлились.
