Яростная супермодель искренне надеялась на романтическую встречу, но вместо этого столкнулась со шоколадной незнакомкой и десертными ошметками. Миссия проста: не допустить, чтобы ловелаз перехватил её из тени в светлое будущее.
– Латорийки, которым посчастливилось обрести своих избранников в Давелии, должны помогать друг другу.
– Раз так считаешь, я честно спрошу: что происходит, Мадлен?
Принцесса молчала несколько тягостных мгновений – для меня целую вечность! – и кивнула сама себе, будто решившись на что-то.
Надеюсь, теперь я пойму, что происходит вокруг.
– Даже не знаю, с чего начать. Наверное, с краткой лекции о том, кто такие кромешники.
Я не удержалась от закатывания глаз. Разочарование, абсолютное разочарование!
– Мадлен, мне известно, кто такие кромешники, как важен орден Кромешной для империи да и для других стран, ведь очистка территорий от нежити и нечисти – в основном заслуга ваших воинов.
Принцесса иронично предложила:
– Тогда я готова послушать твою лекцию!
Прозвучало как вызов. Приняв его, я рассказала о возможностях кромешников, необычном оружии из тьмы, о дисциплине, кодексе чести. Даже страшные сказочки о кровожадности кромешников, которые сходили с ума от своей сверхсилы, не забыла.
Мадлен кивала, порой кривилась скептически, а то и возмущенно фыркала.
– Суть ты уловила: всякая сила имеет ограничения. У кромешника это его чувства. Невольно тьма выжигает эмоции, выхолащивает душу. Родные, друзья и, главное, любимая женщина оберегают от безумия. Избранницы кромешника – свет души, маяк и якорь одновременно.
Невольно я вспомнила странные слова принцев о нас с Виктрэмом, красивые и ласковые, обращение самого кромешника. Сложно поверить, но неужели я – избранница Рэма?
Счастье вмиг переполнило, как игристое вино бокал доверху. Счастье бурлило во мне. Счастье пьянило.
Опасаясь похмелья радости, я быстро напомнила себе, почему начала разговор о кромешниках. Помогло вернуться с небес на землю.
Все еще переживая, что ошиблась, я осторожно уточнила:
– Выходит, мы с лордом Глау… пара? Правильно я тебя поняла?
– Наконец-то дошло! – с иронией протянула Мадлен. – Наберись терпения, твой лорд вскоре тебя вспомнит, и будет у вас свадьба и куча детишек.
Звучит здорово, но верится с трудом. Да и нехватка терпения сейчас не главная моя проблема.
– С лордом Глау случилось что-то нехорошее? Только зелье кузена виновато или было что-то еще? О какой «плохой тьме» говорили принцы?
– Что ты слышала о культе изгнанного бога зла?
В животе похолодело – настолько неожиданным оказался вопрос принцессы.
– Ты о Неназываемом?
– Да. У нас он Проклятый Изгнанник, Неназываемый. Жители Седого материка называют его Искусителем, Шэйшем, а те, кто ему поклоняются, – Эшкилем.
