— Я просто не знаю, как ехать без него…
Лора взорвалась заливистым смехом и дала таксисту призрачного подзатыльника.
— Тупица! Ладно, прощаю!
Она включила ему навигатор, и уже через несколько минут мы подъехали к подворотне с круглосуточным магазином. Болванчик показал, что объект сместился в соседний двор.
Ну и ладно. Прогуляюсь.
— Так, уважаемый, — наклонился я к окошку водителя, когда вышел. — Скройся, а то мы меня изрядно побесил!
— Как угодно, — выдохнул он и дал по газам, оставив меня в пыли.
Вот скотина! Пришлось попросить Болванчика пробить ему масляной бак и снять номера. Может, у него и не будет проблем с жандармами, но нервов он потратит прилично. Ну а если жандармы окажутся порядочными, то… Как ни посмотри, со всех сторон в плюсе.
Двор, где я вышел, сильно напоминал бедные районы моего родного города. Стены в граффити — визитные карточки местных банд. Куча мусора. Парочка алкашей во дворе на самодельной лавке. Красота да и только.
У магазина топталась мутная компания. Но мне до них не было дела. Ни я их не трогаю, ни они меня. На всякий случай, я закатал рукава, чтобы у мелкого ворья не хватило ума напасть на одинокого мага-истребителя. Хорошо, что браслет слегка подсвечивался, словно покрытый фосфором. Увидят издалека.
Как только я сверкнул им, компания у магазина начала оглядываться, а потом быстро рассосались.
Отлично, значит, никаких проблем не будет.
Я размеренным шагом пошел в соседний двор.
— Как в старые-добрые… — Лора подхватила меня под ручку.
— В какие это старые-добрые? Что-то не припомню, чтобы мы с тобой гуляли по подворотням?
— Мы нет, ты да, — хихикнула Лора. — Недавно смотрела твои детские воспоминания, боже, ты был таким пухляком!
Каюсь, имелся в моей жизни такой факт. С одиннадцати до тринадцати лет. Но мой тренер по бегу быстро наставил вес на путь истинный.
— Было дело… — согласился я.
Мы вышагивали по соседнему двору, и Лора показала, где Болванчик. Ну конечно! Компания из десяти человек. Тогда было куда меньше.
Гопники они и в магическом мире гопники. Только с щепоткой Царской России и капелькой магии. Последняя была представлена единственным магом. Слабеньким, но какой был.
— Здарова, бандиты! — не церемонясь, я подошел к ним. — Так, ты, ты и ты! — ткнул в тех, чьи морды мне удалось опознать. — Отойдем на пару слов.
— Э, парень, — ответил тот, к которому приклеился Болванчик.
