И танцевала с не меньшим запалом, пока не пришло время перехода, то есть смены партнеров. Прокружившись под рукой короля Лиги Теней под оживленную мелодию, я ступила шаг влево, как вдруг… Почувствовала властные руки на своей талии. В нос ударил до боли знакомый запах, и я поняла, что моим партнером оказался Он. Но не могу же я сбежать прямо посреди танца, не дождавшись его окончания? Это будет… Жест откровенно не королевский.
Что ж. Не могу я всю жизнь от него сбегать. Нужно просто действовать по тому же правилу: «Не смотреть на Витторио».
Глава 59. "Содержательная" беседа
— Отчего же Вы так отодвинулись от меня? Боитесь, что съем Вас, Ваше Величество? — с издевкой спросил он.
— Боюсь, я Вам не по зубам, Ваше Высочество, — сказала я на нордорийском.
— Тогда почему не позволяете приблизиться? — не успокаивался Витторио.
— А Вам надобно мое позволение? — уточнила я.
— А как иначе? Вы ведь моя императрица, — ответил он, предприняв попытку прижаться плотнее ко мне.
— Полно, полно Вам, Ваше Высочество, — попыталась немного отстраниться, — как же этикет? Мы с Вами уже оба в браке. А Вы еще и в счастливом. — Нарочно задевала я Витторио, понимая, что Каролина никогда не полюбит его. — Поздравляю, Вам ужасно повезло со второй половинкой.
— Ужасно? — переспросил он.
— Вам тоже, — не остался в долгу Витторио.
— Ужасно? — передразнила я его.
— Нет, повезло, — отплатил он мне той же монетой.
— Вы никак издеваетесь надо мной?
— А что если так? — вкрадчиво прошептал Эрл над ухом.
— Не так! — возмутилась я. — И вообще чего Вы так вцепились в меня? Мстите за то, что я в церкви чуть не порвала Вам ромашку?
— Рубашку, — поправил он меня.
— Не важно. Не боитесь, что я сейчас у меня это получится? Будете нагим стоять пред королевскими домами мира.
— Мне послышалось, или Вы только что сказали, что хотите увидеть меня голым? — подтрунивал Витторио, очевидно гордясь своей «шуткой».
— Да как Вы смеете? — вспыхнула я, стыдливо опуская глаза в пол.
— Разве я? Это Вы меня тут раздеть грозитесь.
— Вот и раздену и прикажу Вас полоть.
— Пороть, — нахал, он сам то только свой язык знает, а меня исправляет вечно.
— При одном условии. Пороть меня будете Вы и…
— «И»? Это уже два условия.
— Тогда двух условиях.
— И каким же будет второе?
— Вы тоже будете голой, чтобы я не стеснялся.
— Вы совсем белены объелись? Я уже говорила, что ненавижу Вас?
— Да. Так часто, что об этом сложно забыть, — Витторио растекся в горькой улыбке. Он очевидно был слишком пьян, хоть по движениям и не скажешь. — Но Вы бессовестно врете мне, моя любимая императрица, — добавил он.
Что значили его последние слова? Я не успела спросить. В танце снова произошел переход и я, прокрутившись под рукой Эрла, перешла к другому партнеру.