Яфет — читать онлайн бесплатно полностью

 – Каждая семья, каждый род начнет тянуть веточки! Тот, кто вытянет длинную, ляжет на жертвенные камни! Громострел, проследи!

Старший воевода мрачно кивнул, всем видом показывая, что такое ему не по душе, но выбирать не приходится. Отойдя в сторону, знаком подозвал военачальников, стал раздавать указания.

Яфет посмотрел на Громострела с затаенной надеждой – все-таки воевода всегда был его правой рукой, как, собственно и Соколиный Клюв. Тот тоже ближе всех остальных, но только вот Громострел никогда не перечил и не защищал волю богов, которых Яфет всей душой ненавидит.

Внезапно толпа раздвинулась, пропуская могучего седовласого воина.

Он широк в плечах, облачен в потертые кожаные доспехи. На лице заметны длинные застарелые шрамы, нижняя челюсть вызывающе выдвинута вперед. Идет уверенно, но медленно. На изрезанном морщинами лице белесые пятна глаз, и ведет его под руку красивая молодая женщина.

– Доблестный тцар, – произнес воин хриплым голосом. – Я – Горолом, и мне дорога судьба всех, кто сейчас здесь! Мы пошли за тобой в эти диковинные и враждебные земли, чтобы их покорить! Если для этого боги требуют крови, я с радостью лягу на жертвенник!

Яфет нахмурился, рассматривая старого воина.

Он явно способен еще не раз пойти в бой и крушить врагов. В задернутых слепотой глазах все еще видна жизненная сила, которой хватит на всех в войске и еще останется с лихвой.

– Не страшись, тцар, – произнес он ободряющим голосом. – Я прожил жизнь сполна, прошел землю вдоль и поперек, испил чашу радости и горя.

Я убивал врагов и любил женщин без счета. Теперь я стар и слеп. Я без страха верну богам их дар – в обмен на благосклонность ко всем нам!

Громострел воззрился на старика удивленно, как и все остальные. Однако в глазах людей проступила радость – теперь не нужно тянуть жребий. Да и старика не так жаль, как если бы жребий выпал кому-то из молодых.

– Веди меня, Дормунала, – велел Горолом красавице, что держит под руку. У нее доброжелательное лицо, щеки влажно блестят от едва-едва подсохших слез.

Волосы подвязаны зеленой шелковой лентой, а на груди украшение в виде серебряной пластины с тремя змеиными головами.

– Пусть моя жизнь станет платой за переправу через море, – произнес слепец, голосом, в котором стала отчетливо слышна безмерная усталость. – Пусть в обмен на нее великий Род дарует всем нам эти земли. Я готов!

Женщина повела его к Соколиному Клюву. В тот же миг раздался оглушительный треск. Вновь сквозь скрывающую небо листву блеснул яркий свет.