Росс стоял у окна в своей гостиной, рассеянно глядя в сад. Он вспоминал ту весну, когда привез из больницы жену и новорожденную Эмму. Испытание родами подорвало здоровье Кэрол, и врачи сказали ей, что она больше не сможет иметь детей. Для Росса, который вырос в семье с десятью ребятишками, это было самым страшным известием в жизни.
«Впрочем, какая разница…» – подумал он. Выглянув во двор, он представил себе, как на заборе, болтая ногами, сидел бы белокурый сорванец, и махал ему рукой, а он, счастливый, возвращался бы домой с полей.
Росс не сожалел, что у него больше не было детей: его сердце было до краев наполнено любовью к Эмме. И все же выходило так, что он позволял жене обращаться с девочкой незаслуженно плохо. Когда ночами к нему не шел сон, Росс молился, чтобы бог простил ему эту слабость. Он давно должен был найти управу на жену.
В это время к дому подъехал грузовик Джерри, Росс увидел, как из него вышла Кейн. Странно было не увидеть с ней ни Лу, ни Меррик. Но зато он с радостью отметил, что, похоже, Кейн, практически восстановилась. Взяв на кухне еще кружку и кофейник, Росс вышел на веранду и устроился в одном из кресел-качалок.
– Какое чудное утро, – проговорила Кейн, взгляд ее был устремлен на поля, вдаль, за горизонт. – Ты сегодня никуда не собираешься?
– Ради разнообразия решил посидеть дома, полениться немного. Пива хватит до вечера, я надеюсь. А ты работу, что ли ищешь?
Кейн, не спеша, подошла к нему и взяла протянутую чашку кофе.
– На самом деле, я скучаю по нашим разговорам и еще по тому, как мы иногда катались по твоим владеньям.
– Кейн, скажи, я чем-то напоминаю твоего отца?
Даже если вопрос и показался ей странным, Кейн оставалась невозмутимой и спокойной:
– Вы похожи… чем-то. Но в целом, я бы сказала, что нет. Ты любишь свою дочь, и, думаю, ты очень чтишь ваше прошлое, традиции семьи. Полагаю, именно это вас сближает. Но Далтон Кэйси был… очень своеобразен. А почему ты спросил?
– Иногда я думаю, а будет ли моя дочь говорить об отце с таким уважением, как ты. Я ведь и в Хэйдене вижу то же, когда он говорит о тебе. Мне последнее время кажется, что Эмме не особенно повезло родиться в этой семье, – Росс в оцепенении смотрел на дно кофейной чашки и не мог набраться смелости взглянуть на реакцию Кейн.
– Эмма тебе когда-нибудь рассказывала, как мы познакомились?
Росс поднял взгляд, глядя на просторы своей фермы и представляя, как ветер разнес бы его ответ по окрестностям.
– Однажды она начала говорить о тебе.
