Автор
Эмерелд охватывало волнующее чувство любопытства: голова была как живое создание, скользящее тело казалось фантастически реальным в этой водной оболочке. Плавательное устройство игриво колебалось вокруг нее, будто манипулировало самим собой, вызывая желание и смех.
Уильям переступил порог и выругался:
— Ты, кровопийца! Живешь здесь в роскоши, а сам и пальцем не пошевелил, чтобы предотвратить предательство! — Он взглянул на Слоуна и рявкнул: — Господи, парень, дай ему успокоительное, и посильнее. Я не могу выносить все это вытье, причитания и зубовный скрежет!
Вдруг все трое услышали женский крик.
Джек прошипел:
— Пусть помучается.
— Я должен спуститься к ней, — заметил доктор Слоун.
Реймонд взвился:
— Ради всего святого, доктор, она просто рожает, а я умираю!
— Каждый несет свой крест, — посочувствовал Слоун, глядя на Уильяма.
Они вместе спустились по лестнице."
"— Сколько времени это займет? — поинтересовался Уильям, уже жалея, что приехал домой.
— Это не должно тянуться очень долго. Первый ребенок родился перед вашим приходом. Со вторым я постараюсь справиться так же быстро, если смогу. Не только вам хочется пообедать, Монтегью.
Молодая женщина на кровати мучилась в родах. Она покрылась потом, и у нее не осталось сил после пытки, длившейся целый день.
Слоун отвесил ей оплеуху:
— Давай, женщина, тебе еще надо как следует потрудиться.
Эмерелд открыла глаза, они расширились от острой боли, охватившей ее. Она открыла рот, чтобы закричать, но не издала ни звука. «Дайте мне умереть, дайте мне умереть», — молила она.
— Тужься, женщина, тужься, — приказал Слоун, и каким-то образом Эмерелд выполнила то, что он от нее требовал.
Громкий возмущенный крик наполнил комнату, и Слоун пробормотал:
— Что ж, этот достаточно крепкий.
— Ох, это мальчик, хвала Господу, — произнесла миссис Томас, торопливо беря покрытого кровью новорожденного из рук доктора.
Пока Слоун мыл руки, он смотрел на девочку, вымытую и спеленутую миссис Томас. Кухарка положила ее в ногах кровати.
— Монтегью, вам должно стать легче. С этим мерзким делом покончено.
— Вы нашли место для этого отродья?
— Да. К счастью, выживет только один. Я зайду утром, чтобы подписать свидетельство о смерти и забрать у вас другого.
— Отлично, Слоун. Я выйду с вами. Здесь мне сегодня пообедать не удастся.
