В темных коридорах Лондона проходит очередной вечер турнира бокса. Богдан - опытный боец, с каждым бойком стремясь подняться выше, но всегда опасаясь быть отброшенным вниз молодыми, клоунами-старожилами. Каждый новый день может стать последним для него на высоте.
— Алиса, я понимаю, что неотразим, но надо измерить температуру, — усмехаюсь, садясь рядом с ней."
"Она поднимает глаза и, кажется, не совсем меня понимает. Трогаю ее щеки — она опять горит. Сам ставлю ей градусник и иду разводить лекарство. Возвращаюсь в спальню, поправляю ее подушки, помогая сесть прямо. Сейчас она похожа на маленькую уязвимую девочку.
— Выпей, солнце.
— Не хочу, — хнычет она.
— Надо, маленькая, — забираю градусник — показатели не радуют. — Выпей, пожалуйста. Иначе напою силой!
Алиса берет бокал и начинает пить, морщась.
— И куда ты собралась? — спрашиваю, и Алиса вздрагивает.
— Спасибо за помощь, но мне нужно домой. Ты не мог бы дать мне эту толстовку и вызвать такси? — Алиса мнет в руках мою толстовку, не решаясь ее надеть.
— Ты можешь брать в этом доме все, что тебе угодно. — Девочка кивает и надевает толстовку, натягивая ее пониже. — Но только я тебя никуда не отпущу. Пока ты больна, — добавляю, хотя хочется сказать «вообще не отпущу».
— Богдан, ты не имеешь права! — хрипит она и обессиленно присаживается на диван.
Я бы с ней поспорил, попытался убедить, но в мою дверь звонят, и Алиса сжимается.
— Извини, что без предупреждения, я рядом была, увидела твою машину и решила заскочить, — тараторит она, торопливо раздеваясь.
Не успеваю ничего ей ответить, как мама убегает в туалет. А в прихожую выходит Алиса и начинает обуваться. Пытаюсь подавить злость, глубоко вдыхаю и беру девочку за руки.
— Стой, тебе нельзя на улицу! Сейчас я съезжу за твоим телефоном, и ты позвонишь папе.
— Дело не в этом, — хрипло шепчет Алиса. — Мне нужно домой, — пытается вырвать руки, но я не отпускаю.
— Я хочу, чтобы ты осталась, ты больна, и мне будет спокойнее, если ты будешь рядом со мной, — тоже шепчу ей в ответ, целуя в горячий висок.
— Ты все время говоришь, что хочешь ты! И ни разу не спросил, чего хочу я! — повышает голос и тут же закашливается.
— Чего ты хочешь, маленькая? — заглядываю ей в глаза.
