Четверка здоровенных синекожих орков подняла вождя на щитах. Агатош проревел команду, и издалека отозвались жуткие звуки рогов. Бойцы Шестнадцатой Орды шли прямо из радужного Портаала, лязгая латами, а стрелки тащили арбалеты и баллисты.
Но поговорим позже. Я советую тебе немедленно возвратиться в Эйр.
— В Эйр? Зачем? — спросил я. Но опять спросил воздух — Бог исчез. Впрочем, я различил смутное движение — размытая, видимая словно через бутылочное стекло фигура рванулась вверх, отрастив теневые крылья. Это, видимо, сработало «Теневое Зрение», вблизи я различал, что происходит в слое Тени. Необычное ощущение, словно меняешь режимы съемки на коммуникаторе: дневной, ночной, инфракрасный…Радиус, впрочем, был невелик, буквально два-три шага.
Эйр. Немедленно возвратиться в Эйр.
Капитан Пантера: Привет, краб.
ХотКот: Привет. Вопрос — ты в Эйре?
Капитан Пантера: Как ты угадал? Да. Тут небольшая заварушка.
ХотКот: Какая заварушка?
Капитан Пантера: Да уже кончилось все. Налет «Панд». В десять тел сагрились в Верхнем Квартале. Стража их распотрошила, мы не успели вписаться. Часть ушла, не догнали.
ХотКот: Так, а чего они хотели-то?
Капитан Пантера: Да сами не поймем.
Алхимическую лавку в Верхнем Квартале? Панды? По спине пробежал неприятный холодок. Я вспомнил слова Роахильдорн, брошенные при нашей последней встрече: «не хочешь по хорошему, будет по-плохому».
В Верхнем Квартале Эйра была только одна алхимическая лавка. Я нажал Камень Душ.
* * *Мои худшие опасения оправдались. Дежавю — такое уже было во время взятия Эйра «Пандорумом». Я медленно закрыл и открыл глаза, надеясь, что видение пропадет.
Выбитая дверь в подвальчик висела на одной петле, окна щерились зазубренными осколками. Внутри все было разгромлено. Шкафы повалены, пол усыпан стеклянным крошевом разбившихся эликсиров. Тут шел жестокий бой — на мебели, стенах, лестнице видны отметины ударов, в поваленном чучеле единорога торчало несколько стрел.
На втором этаже, на пороге спальни я споткнулся о черное кошачье тело, застывшее на полу. Фредерик, опаленный каким-то заклинанием, даже в смерти выпустивший когти, молча смотрел остекленевшими желтыми зрачками.
Вельди нигде не было. Но над кроватью, прибитое кинжалом, висело послание. Листок бумаги, на котором был изображен стальной паук, попирающий Сферу.
Герб альянса «Пандорум».
Мне стало все понятно. Я не хотел договариваться — и они пустили в ход грязные средства.
