Четверка здоровенных синекожих орков подняла вождя на щитах. Агатош проревел команду, и издалека отозвались жуткие звуки рогов. Бойцы Шестнадцатой Орды шли прямо из радужного Портаала, лязгая латами, а стрелки тащили арбалеты и баллисты.
— А с чего ты так решил, можно поинтересоваться?
— Не считай других глупее себя! — отчеканил Тао. — За вами следил Иллит, я смотрел видео, которое он заснял в пещере. Очень интересное место. Что вы там нашли, кстати? Храм Тормиса? Впрочем, неважно. Вы были там — и туда отправилась Ананизарта! Или ты думаешь, что для нас секрет, что твой меч — «пожиратель душ»?
— Может, оно и к лучшему… — пробормотал торговец себе под нос, взглянул на Тао. — Ну, и? Чего ты хочешь?
— Скорее уместен вопрос, чего хочешь ты!
— Галстук, барабан и щенка бульдога, — ухмыльнулся ХотКот.
— Тысячи игроков остались без покровителя. Они качали репутацию месяцы, если не годы, — медленно закипая, но сохраняя невозмутимый вид, произнес Тао. — Вкладывали в это время и деньги. И что? Их алтари мертвы, молитвы не работают!
ХотКот зевнул, прикрыв рот рукой.
— Дом Тьмы, последователи и потомки Ананизарты, многочисленны и сильны. — продолжал Тао. — Подумай о том, что начнется, когда они узнают, по чьей вине пропала Леди! Тебе будет объявлена вечная вендетта! Ты не слышал о том, как опасны «пожиратели душ», даже для собственных владельцев? Поищи по тегу «Таэрланд»!
— Да, да, да.
Тао кивком показал, что да.
— Тогда я знаю, какой монетой взять с тебя плату. Вот контракт, почитай.
— В полной боевой выкладке…за три часа…портал…на договоренности, репутацию и союзы…да ты вообще знаешь, сколько стоят Колокольчики?! — читал вслух Тао.
— Даже если это будет штурм Атросити в Астрале! — пожал плечами торговец. — Это моя цена.
* * *Скиф, позаимствованный у Дозоров, парил в красновато-розовом тумане, стремительно рассекая астральное пространство. Легкое, маневренное суденышко — всего три слота экипажа, единственный кормовой движитель с заключенным внутри воздушным элементалем. Косой синий парус вздулся над нами тугим пузырем, принимая упругий поток ветра.
— Мы приближаемся! — подала голос Эллария. — Впереди куча сигналов, один большой, от Осколка. Кажется, это оно!
Из розовых облаков медленно проступали очертания огромного Осколка и растущей из него черной готической цитадели. Я уже видел эти острые башни, пляшущие внутри бойниц багровые огни, туши джаггернаутов, зависшие над крепостью. Atrocity, Злодеяние, главная цитадель Пандорума в Сфере Миров.
