— Но ведь… Нам может просто не хватить на всё! — возмущённо бросил старик, показушно держась за сердце и тонко намекая мне, что такие траты рано или поздно доведут его до инфаркта, — Нам же нужно оставить ещё на пропитание, жалование, непредвиденные расходы…"
"— В таком случае, список приоритетов следующий: обоз, увеличение жалования, дротики, экипировка для женского батальона, писчие принадлежности, — пожал плечами я, — Постарайтесь найти средства на всё, но если их не хватит, последним пунктом можно пожертвовать. Вопросы есть? Вопросов нет. Тур, Алфрид — проследите, чтобы телеги были готовы к концу недели. Роберт, ты своё задание знаешь. Родрик — прогуляйся вместе с Болеком на рынок. Поможешь ему разобраться в местных ценах. Заодно договоритесь с местными мастерскими о партии оружия и доспехов. Вернон — на тебе запасы зелий и алхимических ингредиентов для их приготовления. Деньги получишь у Болека. Всё, господа. Работы у нас много, а времени кот наплакал. Все свободны. Все, кроме Бернарда.
Народ начал понемногу расходиться. Сержант же вопрошающе уставился на меня. Оставалась ещё пара вопросов, в которые я хотел обсудить с ним наедине.
— Я слушаю, — сержант смерил меня изучающим взглядом, когда большая часть людей разошлась. За столом остались лишь Болек, корпевший над своим гроссбухом, Тур, пододвинувший к себе поднос с кувшином и закусками и клевавшая носом Айлин.
— Есть ещё два вопроса, — я ненадолго задумался, решая с какого из них лучше начать, — Один касается наших гостей, другой — нового принципа командования.
— Начинай со второго, — отрезал Бернард, мигом разрешив мою дилемму.
— Что ж… Тут всё достаточно просто, — я отпил из кружки и пристально посмотрел на сержанта, — Нам нужно пронумеровать наши десятки. И чтобы каждый боец зазубрил наизусть, к какой из них он принадлежит. Зазубрил и научился откликаться по первому требованию.
— Это ещё зачем? — в голосе сержанта послышалось удивление. Похоже до такой простой, и в то же время эффективной тактики командования здесь ещё не додумались, — Для того, чтобы командовать десятками есть десятники.
— А если десятника убьют. Или в пылу сражения я не смогу до него доораться? — ухмыльнулся я, пристально следя за взглядом сержанта, — В таком случае что? Мы теряем целую десятку? Или пускай они воюют, как получится или драпают, как умеют?
Сержант задумался сверля взглядом то меня, то лежавшую на столе карту юга. Судя по затянувшемуся молчанию и напряженной работе мысли, написанной у него буквально на лбу, идея ему понравилась. Но, похоже, без парочки правок было не обойтись.
— Не номера, — наконец сказал он, — А цвета. Их проще запомнить.