Вперед стучала ледяная бури, и только отрывки слов Вернона проникали сквозь вихрь снега. Лошади дрожали и стонали, колеса едва не уходили под толстый слой сугробов. Ночная выжимка над головами мерцала, но ничего другого кроме грохота ветра и хриплых вздохов было видно. Это место — напоминание о том, что спокойной жизни нет: каждое действие требует решительности....
— И, судя по тому, что вы рассказываете, я знаю в чём дело, — хмыкнул Вернон, не отрываясь от изучения очередного сухаря, — Ему нужны не сами магики. А их энергия.
— Тебе-то откуда такое знать? — недоверчиво уставился на него Роберт, — Ты же простой лекарь и…
— Ученик чародейки, — продолжил за него Вернон, — Чародейки, которая последние пятьдесят лет своей жизни, положила на то, чтобы побороть смерть. Уж поверь мне, в этом я немного понимаю. Так вот, — лекарь потёр виски, — Судя по вашему разговору, ему нужны не сами магики.
— Значит, в роли источника у него Ансельм, а в роли сосуда — Айлин, — я встал и прошёлся по комнате взад-вперёд, — Но из Ансельма получается хреновая батарейка. Он истощил свой магический дар ещё в Деммерворте и не успел восстановиться. Айлин в роли источника энергии он использовать не может. Это её просто убьёт, и вместо вместилища, у него на руках получится хладный и совершенно бесполезный труп.
— Возьмём его на живца? — поинтересовался Роберт, вытряхнув последние капли вина из своей фляги. Немного повертел её в руках и с раздосадованным видом убрал в сумку, — И в роли живца будешь ты?"
"— Вроде того, — кивнул я, — Через пару дней его иллюзии снова придут к нам. Им нужен шаман. Я сделаю вид, что принял их ложь за чистую монету, и отправлюсь с ними. Прямо в логово этого засранца. Настоящее логово, а не ту иллюзию, которую он нам подсунул в прошлый раз.
— Плохо, — покачал головой Вернон, — Наш, как ты выражаешься, «друг» не настолько глуп. И один раз он это уже доказал, раскусив уловку Бернарда. Ему ничего не стоит оставить возле острога пару наблюдателей, а потом привести орду и порвать весь отряд на тряпки, как только он покинет укрытие.
— Значит нужно думать дальше, — я ещё раз прошёл взад-вперёд по комнате, — Сам план хорош. Лучшего способа найти укрытие этого засранца просто не будет. Но одно слабое место всё портит. И слабое место заключается в том, что он будет за нами следить. Значит надо что? — я выжидающе посмотрел на Вернона, затем на Роберта.
