В мрачных подземельях Айлин и её товарищи пытаются выжить, несмотря на бесконечные опасности. Ночь гулкими шепотами разносится по темным коридорам, а рой мыслей в голове героев с каждым днём становится всё более мучительным и трудноуловимым.
Или произрастала. Тут уж как посмотреть.
Вторая полупрозрачный щуп, появившийся из левой руки фигуры метнулся к стражнику, схватив того за загривок. Крики раненных и стоны умирающих, доносившихся из-за её спины, заглушил один единственный вопрос.
— Где он? — в голосе говорившего клокотала безумная ярость, граничащая с одержимостью.
Стражник захрипел. Задёргался. На его губах проступили кровавые пузыри.
— Где⁈ — фигура сорвалась на крик. Змея, ухватившаяся за глотку стражника дёрнулась назад, вырвав зубами кусок плоти.
— Где⁈ — тело солдата бесчувственно повисло в воздухе. Фигура несколько мгновений смотрела на труп, затем отбросила его в сторону, впечатав в стену. Посмотрела на нас.
В глазах существа не было ни зрачка ни радужки. Там плескалась непроглядная, первозданная тьма. Несколько секунд оно стояло, как бы в замешательстве, сверля нас своим ничего не выражающим взглядом. Затем где-то из-за моей спины послышался голос здоровяка.
— Боги милостивые, — прошептал он, рефлекторно пятясь назад, — Что это за тварь…
Оно глухо зарычало.
— Генри… Ты?
Это была Айлин. Узнать девушку было почти невозможно. Почти всю её с ног до головы покрывала чужая кровь. Впрочем, не только чужая.
Девушка сделала робкий неуверенный шаг вперёд. Затем ещё один. На третий её уже не хватило. Ноги подкосились и Айлин начала медленно оседать на пол. Я подскочил к ней. Игнорируя боль в пальцах, животе и спине подхватил под спину. Не дал упасть.
Девушка сфокусировала на мне блуждающий взгляд. На её губах появилась вымученная улыбка.
— Ты думал… — слова давались Айлин с большим трудом.
Договорить она уже не смогла. Свесила голову на грудь, потеряв сознание. За дверью послышался топот ног. В коридор ворвались новые солдаты. Вот только на их сюрко красовался не пылающий меч. Там были изображён зелёный шестилапый жук, посреди жёлтого поля. Бойцы барона.
— Они здесь! — крикнул один из них, тем, кто ещё оставался в коридоре.
