В кресле она чувствовала себя унылой наблюдательницей бушующих природных сил. Дождь и ветер резали лицо, а холодный осенний воздух накрапывал по штанинам. Теперь понимала, что пешком домой отправиться неизбежно — мокрые ботинки, испорченные косметика и прическа гарантированы. Опасаясь простуды, она сомневалась, сможет ли выдержать такой кошмар на улицах....
В некотором смысле Янор прав — он не предлагает мне ничего дурного. Никто не запрещал мне общаться с ним. Я не буду говорить ему о том, куда собирается или что делает Себастьян. Я всего лишь буду рассказывать о себе и своих планах. Что в этом дурного?
«Репетируешь оправдания? — насмешливо шепнул внутренний голос. — Ну-ну, они тебе понадобятся, если Себастьян узнает об этом соглашении. Как он тогда сказал? Ты можешь сколько угодно обманывать себя, обмануть его у тебя не получится. Что бы там ни говорил Янор, какой бы паутиной лжи ни прикрывал свои слова, суть одна — предательство.
Я покачала головой и одним глотком допила вино, пытаясь успокоить расшалившиеся нервы. Затем посмотрела на Янора. Тот терпеливо ожидал моего решения, покачивая в ладони по-прежнему полный бокал.
— Я больше не желаю ничего слышать о Себастьяне и ваших с ним взаимоотношениях, — наконец глухо сказала я.
— Вот как? — В зрачках Янора заплясали веселые искорки. — Хорошо, Беатрикс, я понял вас. Итак, как ваши дела? Есть что-нибудь новенькое?
— Представляете, меня пригласили на королевский бал. — Я кивком указала Янору на кресло позади него и сама присела напротив. — Я согласилась, но сейчас начала сомневаться в своем решении.
— Королевский бал? — Переносицу бывшего палача расколола тонкая вертикальная морщинка. — Насколько понимаю, вы говорите о приеме, посвященном прибытию прерисской делегации во главе с наследником престола?
— Да. — Я кивнула и поставила перед собой опустевший бокал. Янор, поняв намек, сразу же потянулся за кувшином, все это время подогревавшимся на небольшой жаровне, и налил мне еще вина со специями, а я рассеянно продолжила: — Сначала мне показалось, что это хорошая идея.
— Разговоры, — догадливо завершил за меня Янор. — Вы боитесь за свою репутацию. Ну что же, это вполне объяснимый страх. Однако я настоятельно советую вам не упускать представившейся возможности и все же принять это приглашение.
Я демонстративно вскинула брови, молчаливо предлагая ему объяснить свои слова.
