В кресле она чувствовала себя унылой наблюдательницей бушующих природных сил. Дождь и ветер резали лицо, а холодный осенний воздух накрапывал по штанинам. Теперь понимала, что пешком домой отправиться неизбежно — мокрые ботинки, испорченные косметика и прическа гарантированы. Опасаясь простуды, она сомневалась, сможет ли выдержать такой кошмар на улицах....
* * *— Ай! — жалобно вскрикнула я, когда очередная булавка безжалостно впилась в тело.
— Простите, — невозмутимо извинилась портниха, ни на миг не прекращая своей кропотливой работы. — Красота требует жертв, сьерра.
— И крови, — пробурчала я, чувствуя, как от долгого стояния перед зеркалом онемела спина и затекли ноги. — Скоро уже?
— Почти готово, — так же флегматично отозвалась суровая седовласая женщина, вгоняя мне в тело очередную булавку. Затем отступила на шаг, насупилась, вперив в меня неподвижный взгляд, и надолго замолчала.
Я заволновалась. Что она на меня так уставилась? Неужели сейчас скажет, что долгая работа пошла насмарку и выбранный фасон и ткань мне совершенно не идут? Но ни один портной, даже самый гениальный и трудолюбивый, не успеет мне сделать новый наряд к завтрашнему вечеру. И что тогда? Конечно, у меня хватает платьев, но они не предназначены для таких торжественных приемов, а некоторые — о ужас! — даже куплены в магазинах готовых нарядов.
В тот момент, когда я готова была уже забиться в истерике, портниха растянула губы в неловкой улыбке.
— Хорошо, — после еще одной томительной паузы вынесла она свой вердикт. — Вашему спутнику понравится. — Подошла и одной рукой ловко сдернула покрывало с зеркала, предлагая мне оценить свой внешний вид.
Я обернулась и тихонечко ахнула. Да, стоило признать, этот наряд стоил всех моих мучений. Да что там — пожалуй, он стоил даже вчерашнего покушения. Я бы даже не удивилась, если бы оказалось, что убийцу ко мне подослала какая-нибудь придворная дама, увидевшая мое платье и воспылавшая женской завистью.
Темно-синий, почти фиолетовый бархат удивительно шел к моим серым глазам. Низкий квадратный лиф был украшен светлой замысловатой вышивкой.
