Автор
На главном алтаре величественно вздымается титанический драгоценный шар, оттеняемый мерцанием камней. Жрец Светозар небрежно поднимает посох Солнца, словно рука легендарного героя. Я же, скрытый магической сеткой Незримого Плаща, лежал неподвижно — размышляя о том, как предстоящий бурный день может принести удачу в моих финансовых делах....
Все торговцы разъехались по домам, два запоздалых крестьянина грузили на повозки тюки с нераспроданным товаром, только трое охотников, кобольды и человек, которые целый день промышляли, толпились возле колодца, демонстрируя дичь.
С человеком торговалась пышная девка в холщовой юбке и чепце, рядом с ней стояла корзина с картошкой и кувшином. Девушка выбирала подстреленного гуся и то ли не могла определиться, то ли сбивала цену.
Вспомнив, что девки от меня с ума сходят, я подошел к ней, за нее выбрал гуся, расплатился, не торгуясь.
– Негостеприимный город Зап, – пожаловался я, поднимая корзину. – Куда вас проводить?
– Ой! Мне не надо… То есть не утруждайтесь, блаародный… эээ…
– Арк. Так куда идти? Я не обижу. Город у вас злой, не успел приехать, как уже дважды меня обыскали. Снял комнату при трактире, а там клопы…
– Ой, не люблю клопов!
Довольная собой, дамочка свернула на присыпанную опилками улицу.
– И никто не подскажет, где тут можно заночевать, уж ночь близится.
– Меня Мильяной кличут. Ночевать можно у меня.
Вот уж не думал, что она воспримет мои слова буквально, ну да ладно, воспользуемся женской наивностью.
– Что у вас тут случилось?
– Ох, повстанцы у троллей деньги украли, четыре миллиона!
– Прямо вот так взяли и украли? – делано удивился я. – Четыре миллиона? Тогда все понятно. И неужели их не наказали?
– Та вроде поймали. Завтра на площади казнить будут.
– Правильно, чтоб неповадно было.
Еще раз свернули. Здесь улицы были шире, дома напоминали готические замки: острые пики крыш, арочные окна, лепнина. Эльфийский квартал, что ли?
Девушка остановилась возле одного из таких замков, замялась у выхода, покраснела:
– Подожди тут, я у хозяев за тебя спрошу.
Едва она скрылась за дверью, я поспешил ретироваться.
Значит, завтра. У меня есть не больше суток, чтобы их вытащить… Откуда, черт возьми? Я даже не знаю, где пленники. Хатбор вряд ли согласится мне помогать, так что придется выкручиваться самому.
В трактир я возвращался чуть ли не бегом, потоптался возле Шатра Чудес и решил заглянуть туда позже, с деньгами. Авантюрист хренов, что мне, спрашивается, те неписи?
Когда я сунул ключ в замок своей двери, по спине пробежал холодок. Что-то было не так. Шарахнулся к стене, выхватывая Имаджи.
