Автор
На главном алтаре величественно вздымается титанический драгоценный шар, оттеняемый мерцанием камней. Жрец Светозар небрежно поднимает посох Солнца, словно рука легендарного героя. Я же, скрытый магической сеткой Незримого Плаща, лежал неподвижно — размышляя о том, как предстоящий бурный день может принести удачу в моих финансовых делах....
Высота потолков тут была метра три – источник света плыл над головой Илая, уподобляя его святому, ведущему паству сквозь тьму.
– Секундочку. – Он остановился, задумавшись. – Карта лабиринтов – вот она, но как ориентироваться в катакомбах?
– Я изучил их, – проговорил Хатбор, он по-прежнему был в обличье тролля. – Пропустите вперед, проведу.
Илай посторонился, шар света теперь висел над троллем, тянущим мешок с деньгами.
– Спрячь ты его, – посоветовал я.
– То до схрона дойти надо, – пробормотал Хатбор. – Скоро уже.
Не прошло и минуты, как я потерял направление движения. Здесь тоже был лабиринт, но изученный, с промаркированными коридорами. Видимо, Хатбор пытался сам проникнуть в Шамбу, но не смог.
На ощупь стены казались идеально ровными, будто их не выдалбливали сантиметр за сантиметром в застывшей лаве, а вырезали подобием гигантской болгарки. Я погладил трещину, напоминающую след от исполинского лезвия. Кто построил это все? Куда делся великий народ?
Так, стоп! Какой народ? Разрабы это придумали, чтобы тайны напустить.
Мы свернули в узкий коридор, и в нос шибануло помоями. По узкой, в темных разводах, стене бежала вода. Жители Запа приспособили подземный город под канализацию.
Ярина, идущая передо мной, вскрикнула и отпрыгнула назад – еле на ногах устоял, чуть не наступил на поток ринувшихся навстречу крыс. Мерзостные твари стрекотали, обтекали нас серой рекой.
– Ненавижу, – прошептала Ярина, дернула плечами и пошла дальше.
– То неопасно. Тут нет хищников. Никого нет.
Я обо что-то споткнулся и невольно выругался: тусклый свет выхватил труп гнома… Беднягу связали, заткнули ему рот и бросили на съедение крысам: лицо обглодали, проели дырку в животе…
– Мамочки, – прошептала Ярина и ускорилась. Разглядывать мертвеца не было желания.
– Живых – никого, – запоздало уточнил Хатбор, я задрал голову и увидел канализационную решетку, откуда просачивался дневной свет.
Заговорил Илай:
– Хатбор, ты наверняка знаешь, где вход в Шамбу, ведь так?
– А то, – самодовольно буркнул орк. – Одно непонятно: как асины пронюхали, что я с вами заодно?
Я ответил:
– У Краснобара пет – дракотигр. Наверное, по нашим следам пришел.
– Тогда понятно.
И снова воцарилось молчание. Звенела срывающаяся с потолка вода, лязгали доспехи Хатбора, шуршали и попискивали крысы, эхо шагов мячом билось о стены.
